經歷百年仍完好如初的沉船堅忍號示意圖。（圖片來源：Adobe Stock）
公元1915年時，當時最堅強的三桅帆船──堅忍號，於南極威德爾海遭到浮冰困住，最後沉入大海。百年間不斷有人想尋找它的沉船，成功找到後，船身居然完好如初，仿佛時間停滯般。
堅忍號的建造
公元1912年12月17日時，堅忍號在挪威完工並下水。
堅忍號噸位重達348噸，船體外形與其他同級船艦無異，但是在木造船大師克里斯蒂安•德拉肯堡的監督下建造完成，船身每一細節都是精密設計，確保堅忍號擁有最大限度的耐用性，專門以極地環境而設計，因此船身的結構非常堅固。
堅忍號的龍骨構件是四塊實心橡木，側面使用橡木和挪威冷杉木板打造，包覆正面與破冰區域的船頭，各使用一棵橡樹製成。三根桅杆中，前面的一根為方形的，後面兩根負責承載前後帆。除此之外，堅忍號有一台350匹馬力的燃煤蒸汽機，能使堅忍號達到時速18.9公里。以上種種原因，堅忍號在下水時，被認為與前進號是有史以來最堅固的船艦。
堅忍號沉沒
公元1914年8月8日，堅忍號從普利茅斯起航，歷經許多地方，在隔年1月15日，他們靠近一座巨大的冰川，這座冰川的邊緣形成一個天然良港。兩天後，堅忍號抵達南緯76度27分的位置，能夠眺望到遠方南極洲的陸地，沙克爾頓爵士將此處命名為開爾德海岸，但因為壞天氣使船被迫停泊在冰山的背風面。隔天堅忍號隨著冰山向東移動到14英里處，比原先位置更加偏南。
堅忍號經歷十天的無法動彈後，船隻的發動機為節約燃料而關閉，船員們則為了將船隻與冰山分離而傷透腦筋。2月14日，沙克爾頓爵士命令船員站在冰上，使用冰錐、冰鑿等各式工具，企圖開闢出一條路，但最終以失敗告終，沙克爾頓爵士沒因此放棄希望，轉而思考在這種絕境中撐過冬季的方法。
公元1915年2月21日，堅忍號移動到南緯76度58分的位置，之後船隻隨著浮冰朝向北方移動，此時堅忍號的內部改造成一個對抗冬季設計出的房屋，它們還設置一個無線天線，但因為位置偏僻，無法收到或發出任何信號。
2月與3月的時間，堅忍號的移動變得緩慢，沙克爾頓爵士計算從1月19日到3月底，他們僅移動了95英里的距離。4月14日時，附近冰層發生聚集後相撞的現象，沙克爾頓爵士評估如果他們遭遇到這個現象，屆時船隻將會向蛋殼般擠碎。
5月時，堅忍號在一個相對靠北的航向上，距離春季到來，冰層融解至少還有4個月，不太可能按時回到威德爾海，沙克爾頓爵士便評估如果能到達西海岸，他們能在威德爾海的西海岸上著陸的可能性。
8月1日時，大型浮冰在堅忍號旁碎裂，船身龍骨下冰產生的壓力導致船身向左傾斜。到了10月24日，右舷一側撞上一塊大型浮冰，導致船身彎曲斷裂，浮冰中的水侵入船體。情急之下，船上的物資與三艘救生艇移動到冰上，船員們努力的支撐斷裂處與排出海水。於27日時，沙克爾頓爵士被迫做出棄船命令。最後堅忍號仍持續受到幾度衝擊，於11月22日天亮時，沉沒在68° 38.5'S 52° 58'W處，而沙克爾頓爵士與27名船員則奇蹟般地全員生還，返回英國。
堅忍號殘骸被尋獲
尋找堅忍號殘骸的計劃不斷在進行中，但多以失敗或擱置告終。專家推測堅忍號殘骸位於水下大約3000公尺的平地，應該沒有大量沉積物與受到侵蝕破壞。例如倫敦自然歷史博物館的阿德里安•格洛弗於2013年的研究表示，南極繞極流可能防止船蟲破壞船體，史考特極地研究中心的朱利安•多德斯威爾教授以南極海床已知條件推測，堅忍號可能與1915沉沒時的狀態相同。
公元2021年7月，福克蘭海事遺產信託基金成立新的探險計畫Endurance22，預計在2022年初使用薩博潛水器尋找堅忍號的殘骸，隨後在2022年3月5日成功發現堅忍號的殘骸，在南極威德爾海超過3000公尺的深處尋獲，位在當初沉沒處以南3.5英里處。
Endurance22的勘探主管龐德•森表示，沙克爾頓爵士留下的詳細航海記錄對於找到沉船有莫大的幫助。堅忍號的保存狀況良好，在3D影像中，船尾的堅忍號字樣仍能清楚辨識，能看見一絲當年堅忍號的壯麗。
至今堅忍號受到南極條約體系保護，所有部件與文物都完整保留在原址，是人類重要的歷史遺址與紀念碑。
資料來源：維基百科
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