立春--迎接春天的第一個重要節氣(圖)


《史記・天官書》載:「立春日,四時之始也」。(圖片來源:Pixabay)

今年的立春在2月4日來臨。立春,是二十四節氣中的第一個節氣。《史記・天官書》裡提到「立日,四時之始也」,表示立春是一年的開始。中國民間有個古老傳說,稱在迎接春天的立春這一天,天上的青帝開始在天地間播布春陽;人間的帝王也會在這一天依天象而行,舉行各種慶典活動。

立春--迎接春的節日

二十四節氣起源於黃河流域,它以黃河流域的天文物候為依據。戰國後期成書的《呂氏春秋》中就有了立春、春分、立夏、夏至、立秋、秋分、立冬、冬至這八個節氣名稱。到秦漢年間,二十四節氣已經完全確立,漢武帝時制定的《太初曆》正式把二十四節氣編入曆法。

在中國古代,立春也是很重要的節日之一。自秦代以來,中國就一直以立春作為春季的開始。立春是從天文上來劃分的,而在自然界、在人們的心目中,春是溫暖,鳥語花香;春是生長,耕耘播種。

古時立春這一天也稱為「春節」,宋 文天祥 《獄中》詩中有云:「春節前三日,江鄉正小年」 ,這裡的「春節」就是指立春,只是現在所謂的「春節」,在古時是稱為「元旦」。比如宋代吳自牧《夢粱錄》說:「正月朔日,謂之元旦,俗呼為新年。一歲節序,此為之首。」

立春之日迎春已有三千多年歷史。像《禮記・月令》有載:「立春之日,天子親帥三公、九卿、諸侯、大夫以迎春於東郊。還反,賞公卿、諸侯、大夫於朝。」也就是說:立春日,東郊迎春氣。周天子在立春之前三天齋戒,立春之日,天子親率三公、九卿、諸侯大夫,到東郊迎春。很多朝代也都沿襲《禮記》中的做法;如《新唐書・志第二》記載:「立春祀青帝,以太皞氏配(配享)。」

據說,天子到東郊迎春,是因為春神--句芒神居住在東方。句芒神,即草木神和生命神。句芒的形象是人面鳥身,執規矩,主春事。天子回宮後要賞賜群臣,施惠兆民。

《事物紀原》記載:「周公始制立春土牛,蓋出土牛以示農耕早晚。」後世歷代君王都要在這一天舉行鞭春之禮,意在鼓勵農耕,發展生產。

漢朝繼承周制,在立春日,皇帝率大臣到東郊迎接春氣,祭祀青帝(為春之神及百花之神,是中國古代神話傳說中五方天帝之一,掌管天下的東方)。這天,人們穿青色的衣服,唱《青陽》之歌,舞《雲翹》之舞。

宋朝開始有鞭春習俗,當時北宋開封府,在立春前一天,「進春牛入禁中鞭春」。

明代北京地方官員立春前一天,要在東直門外春場舉行盛大的迎春、鞭春儀式。官員一律著紅色衣服,簪花迎春,將春牛由春場迎入府內。

清代立春日,有「進春」儀式,各省會府州縣衛「遵制鞭春」。據《燕京歲時記》中記載:「立春先一日,順天府官員,在東直門外一里春場迎春。立春日,禮部呈進春山寶座,順天府呈進春牛圖,禮畢回署,引春牛而擊之,曰打春。」清人所著的《清嘉錄》則指,立春祀神祭祖的典儀,雖然比不上正月初一的歲朝,但要高於冬至的規模。

民俗學教授蕭放在《二十四節氣與民俗》中介紹:在民國之前,各地仍有「打春牛」的習俗。人們用泥土做成春牛,塗上五彩,還要做一個芒神。在立春這天,由縣令在衙門內主持鞭春儀式。縣令用彩鞭鞭碎春牛,眾人爭搶「牛肉」(即土塊)帶回家,說是今年就會有好收成。

民間在立春前後要張貼春牛圖。春牛圖是年畫的一種,有一兒童裝扮的芒神,手持柳條,或立牛側,或隨牛後,或騎牛背。陝西的春牛圖有天下大吉、天下太平的字樣。

春季,東風徐來,大地回暖,陽氣上升,春季的時令信仰圍繞著助陽迎春展開。立春為四季之首,是生命春天降臨的標誌,民諺云:「立春陽氣生,草木發新根」,是農事耕種啟動的重要時令。在立春節氣,古代有迎春、鞭春、進春、唱春、拜春、嘗春等官方與民間的儀式活動。

立春之花信風

兩千多年前,華夏祖先觀察自然的變化,發明了「二十四節氣」和「七十二候」。五天為一候,三候為一節氣。

現代作家手語在一篇文章《誰會錯過那番花信風》中載說:「風有信,花不誤,歲歲如此,永不相負。」再次說明「二十四番花信風」是中國人特有的花事時間,花信從大寒梅花開始,一節三候,一候一花,直到穀雨牡丹花結束,共有二十四番花信。

俗話說:「花木管時令,鳥鳴報農時」,自然界的花草樹木、飛禽走獸,都是按照一定的季節時令而活動的,其活動與氣候變化息息相關。因此,它們的各種活動便成了季節的標誌,如植物的萌芽、發葉、開花、結果、葉黃和葉落;動物的蟄眠、復甦、始鳴、繁育、遷徙等,都與氣候變化相關,人們把大自然的這些節律現象叫做物候。

至於立春的三候為:「一候東風解凍,二候蟄蟲始振,三候魚陟負冰」,每候均有某種花卉綻蕾開放。立春三候對應的花信分別為「一候迎春,二候櫻桃,三候望春」。

迎春花,是百花中開花最早。因其一旦開花,就將迎來百花齊放的春天,故稱為迎春花。迎春花與梅花、水仙和山茶花統稱為「雪中四友」。

「二十四番花信風」不僅反映了花開與時令的自然現象,更重要的是可以利用這種現象來掌握農時、安排農事。在民間有許多民諺是反映物候的,如:「桃花開、燕子來,準備穀種下田畦」、「布穀布穀,種禾割麥」等。

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