抹香鯨是最孤獨動物？ 但科學家發現……(圖)
抹香鯨媽媽和它的孩子（圖片來源：Gabriel Barathieu/維基百科）
【看中國2021年4月29日訊】多年來，科學家們一直認為雄性抹香鯨是自然界最孤獨的動物之一。但最近，日本長崎大學的社會生物學家小林駿認為，情況沒有那麼簡單。
資料顯示，抹香鯨的社會是一個典型的母系社會，由抹香鯨媽媽和它的子女構成，有時還會加上其他雌性親戚。雄抹香鯨一旦達到性成熟（大約6到16歲），它們就會被踢出鯨群，趕到雌性範圍之外的高緯度海域生活。
雄抹香鯨獨自生活著，只有在需要交配的時候，才游到低緯度海域，之後再離開。體型越大、年紀越老的雄抹香鯨，游動的海域就越高緯度，有時甚至接近南北兩級的浮冰地帶。
這樣的生活，應該是非常孤獨吧？
但日本長崎大學的社會生物學家小林駿認為，情況沒有那麼簡單。
在全世界範圍內，經常出現大規模鯨魚擱淺事件，比如高度群居的短肢領航鯨、長肢領航鯨，和虎鯨。抹香鯨有時也會大規模擱淺，但奇怪的是，有些集體擱淺只由雄性組成。
在蘇格蘭海岸，曾經出現過兩起抹香鯨集體擱淺，全都是沒有血緣關係的雄鯨。在英國東面的北海，科學家們通過DNA檢測，發現集體擱淺的27頭雄抹香鯨也沒有血緣關係，而且出生在不同的海域。
這些抹香鯨不太可能恰好一起衝上岸，彼此之間肯定是認識的。而且，科學家們也經常觀察到雄抹香鯨離開鯨群後，會和年齡相彷的其他雄鯨形成「單身漢群」（Bachelor School）。單身漢群的聯繫不像母系鯨群那麼緊密，而且隨著它們年紀漸長，也會越來越鬆散。但不管怎麼說，這也算是一種社交。
為了搞清楚雄抹香鯨的社交狀況，小林駿和團隊從2006年到2017年，觀察游過南脈海峽的抹香鯨群。十多年來，研究團隊記錄下226條雄抹香鯨，做了2968份鑑定。
每年7月到9月，小林駿乘坐商業觀鯨船，用望遠鏡和水聽器尋找鯨魚。在距離勞蘇漁港大約5至15海浬處，他們發現了抹香鯨，深度在500米到1500米之間。
小林駿發現，大多數游過南脈海峽的雄抹香鯨，確實都是獨自一鯨的。但有近10％的雄抹香鯨會有至少一個雄性夥伴。
其中，有41對鯨魚是固定的好朋友，還有6條鯨魚形成一個大的好友群。雄抹香鯨和朋友的平均交往時間是2.7年，它們每次會在不同的地方出現。
有一對標號為NS-PM089和NS-PM090的雄抹香鯨關係最為緊密，在過去5年，被小林駿發現了10次。它們常常浮在水面，互相摩擦。
雖然記錄中，沒有哪對鯨魚有超過5年的友情，但小林駿表示，這更多是由於其中一條鯨魚死了，或者它們游往別的海域生活。
雄鯨魚們的社交活動很簡單，基本是一起遊蕩、捕食，或者浮在海面上休息。
海面的「茶話會」是雌抹香鯨們經常舉辦的社交活動，但小林駿的研究發現，雄抹香鯨也會和好友浮在海面發呆。
不太清楚為什麼雄抹香鯨要交朋友，可能是為了避免孤獨，也可能是為了增加捕食的成功率。科學家發現，抹香鯨的社交程度和當地的捕食壓力有關。捕食壓力越大的地方，它們越會交朋友，彼此協助。
科學家認為，雄抹香鯨形成群體，也有躲避捕獵者的作用。抹香鯨的天敵是虎鯨，當發現虎鯨靠近的時候，雄抹香鯨會和附近的雄鯨互動。
哪怕它們什麼也不干，僅僅是浮在海面上休息，鯨多勢眾也會對虎鯨造成壓力，不敢上前。不過，總體而言，雄抹香鯨的社交活動還是要比雌性少很多。