被當成美國賽鴿 澳洲鴿子差點被撲殺(圖)
澳洲墨爾本出現戴著美國腳環的鴿子。（示意圖／圖片來源：Adobe Stock）
澳洲墨爾本日前驚見戴著美國腳環的鴿子，外界推測牠可能是飛了1.3萬公里橫越橫越太平洋，因此登上了全球各大媒體，但牠由於違反檢疫規定，面臨被澳大利亞政府撲殺的危機，還好後來查出鴿子的腳環是偽造的，牠應該就是本地鴿，這才撿回了一條命。
澳洲墨爾本男子切利‧博得(Kevin Celli-Bird)2020年12月26日，在家中後院發現了一隻鴿子，看來已經虛脫無力，身形瘦弱，拍拍翅膀已經飛不起來，切利‧博得心想，那我來照顧它一陣子吧，並替這隻鴿子取名為喬（Joe）。
切利‧博得同時發現，鴿子的一邊腳上綁了一條藍絲帶，這代表它是有人飼養的，且上面有著一串編號，他上網試著搜尋，結果發現「喬」竟然是一隻在美國阿拉巴馬州蒙哥馬利註冊的賽鴿，且去年10月29日參加在奧勒岡州舉辦的一場賽事中失蹤了！極可能是在比賽中迷了路，飛越超過1.5萬公里的大海，抵達了澳洲墨爾本。
切利‧博得興奮地將鴿子的事在個人社群上分享，也引來不少討論，但很快地澳洲當局說話了，根據2015年制定、被媒體批為「惡名昭彰」的《生物安全法》(Biosecurity Law)，澳洲農產、水與環境部(Department of Agriculture,Water and the Environment)表示：「喬對澳洲鳥類生命與家禽業構成了直接的生物安全風險」，「這隻鴿子不能被允許停留在澳洲，它也可能損害澳洲的糧食安全」，下令進行撲殺。
澳洲代理總理的麥克‧麥科米克(Michael McCormack)，1月16日在一場記者會中公開且毫不留情地表示：「如果喬無法符合我們嚴格的生物安全法規範中的任一條件，那很抱歉，喬，要不就自己飛回去，要不然只得面對結果」。
而有許多專家質疑賽鴿是否有可能飛這麼遠，最可能的情況是，它可能飛上一艘洲際貨輪，搭船來到澳洲。
切利‧博得則說，現在喬已經恢復體力，「我已經不可能輕鬆地抓住它」，他更開玩笑地說：「早知道我就替它取名唐納（Donald，以美國現任總颴川普Donald Trump為名），這樣說不定可以呼籲總理對它特赦，或給它外交豁免權」，他感嘆道：「我能理解他們的理由，但我不明白為什麼他們不願意試著隔離這隻鳥，專家們應該可以有其他的方法處理」，他強調自己沒有保留喬的選項，因為檢疫部門已經警告他，若繼續窩藏這隻鴿子，將被嚴懲。
正當喬面臨死刑判決之際，一個名叫哈吉亞（Ali Hajeyah）的男子在Change.org網站上發起一項請願連署活動，試圖制止澳洲政府殺死喬，並將牠送回美國阿拉巴馬州，讓牠與主人團聚。
然而，美國賽鴿聯盟（American Racing Pigeon Union）隨後發表聲明說，喬的腳上所戴著的腳環並非該聯盟使用的真實腳環。這意味著喬是澳洲的鴿子，所以不用被撲殺。
澳洲非營利組織「墨爾本鴿子救援」（Pigeon Rescue Melbourne）也在臉書上說，他們認為喬不是一隻美國賽鴿，而是一隻戴著美國腳環的澳洲鴿子，這種腳環在eBay網站上可以買到。
該組織說，他們見過很多戴著這種假腳環的冒牌賽鴿。
澳洲農業部經調查後表示，喬的腳環確實是偽造的。牠極有可能是澳洲的鴿子，不構成生物安全方面的風險，所以該部門不會對喬採取任何行動。