「懺悔」須在活著時(圖)
懺悔須在活著的時候。（圖片來源：Adobe stock)
在五千年的華夏文明中，敬天信神與善惡有報的道理感化了眾多的世人。為何古人要孜孜不倦地講述這些道理？為何勸說善惡有報的故事數不勝數？
其背後的深刻用意，就是不讓世人沉淪於慾望與私利的滿足，而敗壞了人應有的道德與良知，最終遭到上天降臨的懲罰。
書生想見鬼的故事
有位書生膽子很大，總是想見見鬼的樣子，卻都沒見到。
一天晚上，雨過天晴後，明月高懸，書生叫僕人帶一罈酒來到墳塚間，環顧四周後大喊：「如此清朗的夜晚，獨自飲酒令人感到特別寂寞，九泉之下的各位朋友，有誰願意來與我共飲的嗎？」
不一會，有閃閃鬼火在草際間出沒，相距一丈的地方隱約發出嗚嗚的聲音，並且停留在遠處不肯靠近。
書生默數，約有十餘個身影，便用大碗盛滿酒，向他們灑去，群鬼俯身去聞地上的酒氣。有一個鬼稱讚好酒，請求書生再賞一些。
書生一邊灑酒一邊問：「各位何以不去輪迴轉世呢？」
鬼說：「善根未泯者能轉生，惡貫滿盈的下地獄。我們這十三人，罪惡尚未盈滿，等待輪迴者有四人，陷於業果的報應，不得輪迴的有九人。」
書生問：「那為何不懺悔來求得解脫呢？」
鬼說：「懺悔必須在未死以前，死後便無著力處可以努力了。」
酒灑光後，書生舉起酒罈給鬼看，眾鬼於是歪歪斜斜的各自離去。其中一個鬼回頭叮嚀書生說：「我們這些餓鬼得到您的酒喝，實在沒有什麼能報答，謹以一句話奉贈您：『懺悔須在活著的時候。』」
地獄裡的蜘蛛絲
生活中人們時常面臨選擇，而在善惡之間的選擇，往往是一念之間。有道是「佛性一出，震動十方世界」。「一念善即是天堂，一念惡即陷地獄。」當災難、死神不期而至時，可能在一念之間，就決定了一個生命的生死去留。
佛教經典中有這樣一個故事：過去有一個無惡不作的壞人叫作乾達多，有一天他走路時，看到一隻蜘蛛，差點被他踩死，他忽然生起了一念慈悲：「蜘蛛雖然是小小的生命，但是我又何必把它踩死呢？」於是向前跨出了一步，留了蜘蛛一命。
由於他窮凶極惡，做盡壞事，因此死後就墮入無間地獄。正在受苦的時候，突然從空中飄下一條銀光閃閃細如鋼針的蜘蛛絲，他彷彿身陷大海見到船隻一樣，趕忙攀著蜘蛛絲，奮力地往上爬，想要脫離無間煉獄的痛苦。
爬到中途，他低頭一看，許多的地獄眾生也跟在他後面攀爬。他轉念一想：這麼細小的蜘蛛絲怎麼負荷得了眾人的重量，萬一蜘蛛絲折斷了，我不就萬劫不復，永無解脫之期了嗎？於是，他伸腳把尾隨而來的其他人，一個一個踢了下去。當乾達多用力踩踢同伴時，蜘蛛絲突然從空斷裂，乾達多和所有的其他地獄眾生，一起掉入黑暗無底的地獄之中，再度接受地獄無盡之苦。
一念善，讓乾達多有緣脫離地獄苦海，獲得重生；但是，之後的一念惡又使他重嘗地獄之苦。看來，生死安危其實僅繫善惡一念間。