你見過嗎？日落時分的神祕綠光(圖)
（示意圖/圖片來源：Adobe Stock）
綠色閃光和綠光是在日落之後和日出之前，出現的短暫光學現象，在太陽的上緣或是日沒點的上方，可以看見綠光或綠色的光斑，通常只能維持1至2秒，在日落時比在日出時更常見到綠光的短暫閃爍。
這種綠色閃光可見的原因是因為折射彎曲了太陽光線。大氣充當了一塊棱鏡的作用，把光線分解成為各種色彩。當太陽在地平線上時，不同的光線顏色在一定程度上重疊，此時肉眼無法看到每一種單獨的色彩。當太陽落下地平線的時候，從那些最長光波開始到最短光波逐一消失。日出時的這個過程是顛倒的，而且綠色閃光是太陽頂部露出地平線時出現的。
首先呈現出綠色閃光是因為更多的綠色光線通過大氣，因此能更清晰的觀察到。有時候，當空氣特別清晰的時候，足夠多的藍色或者鮮紫色光線通過大氣就會導致出現可見的藍色閃光。大多數綠色閃光被分為兩類：下蜃景閃光和模擬海市蜃樓閃光。在全部綠色閃光景色中佔到了三分之二的下蜃景閃光發生在接近於海平面的位置，此時海面比上方空氣更加溫暖。當海面溫度低於空氣時，模擬海市蜃樓閃光就會在更高處的天空中出現。
哪裡能看到綠色閃光？
觀察綠色閃光的最佳條件是視野清晰的地平線或者沒有污染的區域。當能見度幾乎可以看到地球弧線，而且天空晴朗時更有可能觀察到綠色閃光。綠色閃光景象通常發生在可見度高而且視野幾乎與地平線平行的海面上。大草原也是擁有出現綠色閃光的合適條件。
一個流行但卻錯誤的解釋把綠色閃光歸咎為陽光穿過海面上的波浪形成的。然而進入波浪的光線會向下彎曲進入水中，而且無法逃脫。另一個普遍的錯誤概念稱，綠色閃光是一種餘像，是人類視網膜中的紅色椎體飽和的結果，或者說它是太陽落山後留下的持久影像。科學家們現在相信，這個現象必然存在一些蜃景效應影響著持續時間。