「東方美人」的優雅典故(組圖)
清新嫩綠茶葉。（圖片來源：Adobestock）
因朋友家開茶莊，所以拜訪總是熱情款待我們喝茶。前幾天朋友泡了一壺他家鄉特有的茶，名「澎風茶」又叫「東方美人茶」，光聽名字就覺得很有意思，所以朋友一邊泡著茶一邊述說著他故鄉的茶故事。
東方美人茶，別名「膨風茶」、「椪風茶」，舊稱之為「番莊烏龍」。客家人亦稱其為「冰風茶」、「煙風茶」、「蜒仔茶」。再加上因其茶芽外觀白毫顯著，學術上正式稱呼為「白毫烏龍茶」。
朋友不僅開茶莊，而且還為了茶品質自己親自種茶瞭解茶，他說為了自家的茶葉不受到污染，也要勸導隔壁茶園不施放農藥，確保茶品質。在臺灣的新竹、苗栗一帶，適合製作東方美人茶。而東方美人茶的採收必須在炎夏六、七月最熱時採收，即是在農曆芒種至大暑間，即端午節前後10天。
採摘及製作過程
茶樹嫩芽經茶小綠葉蟬（小綠浮塵子）吸食後長成之茶芽，稱為「著涎」的茶菁，茶葉品質的好壞決定在「著涎」的程度。採收時須經手工採摘一心二葉，再以傳統技術精製而成高級烏龍茶，製茶的過程特點是：炒菁後，需多一道以布包裹，置入竹簍或鐵桶內的「靜置回潤」或稱「回軟」的二度發酵程序，再進行揉捻、解塊、烘乾而製成毛茶。再經分級、精製焙火、包裝。茶葉白毫肥大，葉身呈白、綠、黃、紅、褐五色相間，且有濃濃的蜂蜜香、熟果味。朋友特別強調茶園若要吸引小綠葉蟬群聚，那就絕對不能噴灑任何農藥。
有趣的膨風茶的原來是這樣的，早期有一茶農因茶園受蟲害侵食，不甘損失，仍然將受蟲吸食的茶葉，努力地按照製茶程序完成，並挑至城中販售，沒想到竟因茶味風味特殊而大受歡迎，洋行全數收購。回鄉後茶農向鄉人告知此事，竟被指為「膨風」（客家語「吹牛」之意），即為椪風茶的由來。
東方美人茶由來
東方美人茶。（看中國／清蓮攝影）
而神祕夢幻的「東方美人茶」一名由來有兩個傳說：一為相傳百年前，英國茶商將此茶呈獻英國維多利亞女王，由於沖泡後，其外觀猶如絕色美人漫舞在水晶杯中，品嚐後，女王讚不絕口而賜名「東方美人」。
另一傳說是1960年左右，膨風茶在英國舉辦的世界食物博覽會上得銀牌獎，而獻給英國女王伊麗莎白二世品嚐。女王品嚐後，讚不絕口，賜名「東方美人茶」。
因東方美人茶發酵度在60～80左右，屬於半發酵烏龍茶。由於發酵度使兒茶素幾乎一半以上半氧化，故不會產生任何「生菁臭」、「臭菁味」，所以沖泡後的東方美人茶甘潤香醇，葉底完整，口齒留香，且耐沖泡。