美容減脂的「植物紅寶石」(組圖)
洛神花茶具有養顏美容、減肥減脂、降血壓的功用。
每每我們會在傳統市場看見一大簇艷紫紅色的洛神很是誘人，其實那紅色果肉就是洛神花的花萼喔！在洛神花瓣凋謝後，其花萼會肥大，頗具食用價值，也就是我們吃的洛神花啦！
洛神花在臺灣入秋後的10月到12月間採收，大多集中種植於臺東地區。洛神早晨開花、傍晚凋謝，僅有一日。
洛神，洛神即為三國時代文學名家曹植的浪漫主義名篇《洛神賦》，然「洛神」這個名字其實是從英文「Roselle」音譯而來，別名玫瑰茄、洛神葵，臺灣人則稱它為「洛神花」。
洛神花可養顏美容、減肥減脂、降血壓
在洛神花瓣凋謝後，其花萼會肥大，頗具食用價值，也就是我們吃的洛神花。
酸甜、鮮艷紫紅的洛神花，喜歡吃酸的人常常將它作為茶飲、果醬、蜜餞等食材。洛神富含維生素A、B、C、鎂、鐵、鈣等多種營養成分，其中洛神還有豐富的花青素、兒茶素、類黃酮素，這些抗氧化成分可以幫助身體抗發炎，對眼睛保健也有很大的益處。
洛神花茶還具有養顏美容、減肥減脂、降血壓、促進腸胃蠕動、通便利尿、預防心血管疾病等功效。洛神花性涼，可以解熱補血、治療肝病，有平衡身體內的酸鹼值的效果，富含維生素C，還可促進膽汁分泌來分解體內多餘脂肪。其花對腸、子宮頸具有抗痙攣的功效，更傳能夠防癌。其實先不論防癌一說真假與否，適量食用洛神花對人體實在是受益良多！
洛神花益處相當多，不過也因為洛神花性涼，因此體質偏寒涼之人切忌不宜過量飲用，女性經期間也最好不要引用，孕婦或哺乳期間的女性同理。另外有腸胃不適症狀、胃酸過多之人，由於洛神有促進腸胃蠕動之效，也不適合喝太多。
如何栽種洛神花？
洛神可盆栽觀賞，也可於庭院、公園等地栽種，是良好的美化綠化環境植物。（以上圖片來源皆為：Adobe stock)
我在今年5月時就種了2棵洛神，因為不懂得怎麼種，結果只存活了1棵。所以查了一下栽種洛神的技術。
洛神可盆栽觀賞，也可於庭院、公園等地栽植，是良好的美化綠化環境植物。十分美麗，有「植物紅寶石」的美譽。
原來洛神花為熱帶植物，喜歡在有陽光與高溫的環境中生長，適合溫度在24～32℃之間，生長期的夜間溫度最好能夠高於20℃。洛神花對土壤品質的選擇不嚴苛，種植在排水良好的砂質地上也能順利生長。每棵洛神花的間距需注意不要種植的過於密集，這樣才可以保持種植環境通風良好。行株距2公尺x 1.5公尺，如此一來更能避免病蟲害滋生，而在洛神花採收季節，田間操作也能夠更佳方便。
洛神花種植可以使用種子或扦插繁殖，不過洛神花種子非常容易取得，在加上發芽率很高，因此通常一般都採用播種繁殖。而且洛神花屬於強勢植物，可以抑制雜草，不過小苗成長較為緩慢，因此建議在播種前先進行洛神花種植環境的除草。
植物通常具有「頂芽優勢」，也就是說在洛神花株最頂端的芽會抑制側芽的生長，為了矮化植株便於採收以及促進分枝增加產量，就必須靠摘心來打破頂芽優勢，做法就是將洛神花的頂芽摘除5-6公分，如此就會促使側芽的生長，而最後形態看起來也會比較矮胖些。
洛神花的根部很容易腐爛，因此土壤可以濕潤，但是排水一定要良好，種植前就必須做好排水設計。一般來說種植洛神花並不太需要施肥，只要種植的土壤與堆肥或有機物混合過，養分就已足夠。
整個種植時間大約150～180天，在正常生長的情況下，洛神花開花時間約在每年的10～12月，不過綻放的時間確非常短暫，早上開花，不到中午大概就凋謝掉落，花萼在花凋謝後會變肥厚，約三星期後即可開始陸續採收。