台灣出土5億年前「三葉蟲化石」(圖)
台灣桃園縣出土了2塊4億9000萬年前的三葉蟲化石。（示意圖/圖片來源：Adobe Stock）
據台灣媒體2014年1月報道，在桃園縣挖掘出2塊4億9000萬年前的三葉蟲化石。從事科學教學與研究的華升自然科學教育中心老師華順發，與一群國中、國小學生在龜山鄉與桃園市交界的山區進行地質調查時，發現的一塊巖石中有清晰的節肢動物，完整保留下來。他仔細觀察這塊巖石，確定它是稀有的三葉蟲化石。
華順發表示，三葉蟲在5.6億年前的寒武紀出現，5億至4.3億年前的奧陶紀發展最為繁盛，而在2億年前二疊紀時完全滅絕。牠前後在地球上生存了3.6億年，可見牠是生命力極強的生物。
擁有20年研究經驗的華順發鑒定後發現，桃園的三葉蟲應為鏡眼三葉蟲目，達爾曼蟲科的理妙羅物種，這個物種約存活於4億9000萬年前的奧陶紀。
華順發表示，在約1000萬年前到500萬年前，菲律海洋板塊不停在往西北方推擠歐亞大陸板塊，造山運動推擠出台灣。在臺灣出土的化石中，絕大多數為貝類化石，其次為其他海洋生物，如海膽化石以及生痕化石，少部分為植物化石與哺乳動物化石。
截至當年，台灣主要的三葉蟲化石標本多購自國外，收藏於國內科博館與學術機構，而此次在桃園采集到的三葉蟲化石，很有可能是第一次被採集到。因此，它對研究古生物與古地質的學者而言，具有一定的學術價值。
三葉蟲屬於節肢動物門，三葉蟲亞門，三葉蟲綱，主要底棲生活於海底，也有部分在泥沙中生活和漂浮生活，世界上已發現1萬5000多種。因蟲體背部為幾丁質甲殼組成，易於保存為化石，又因背甲被兩背溝縱分為軸部和左右對稱兩肋葉，故稱三葉蟲。牠的種類繁多，大小不一，從1厘米至72厘米都有，但大多在2至7厘米之間。