「飛龍2號」太空船海上降落 成功返回地球(圖)
美國宇航員赫利（Doug Hurley）（右1）、班肯（Bob Behnken）（右2）、卡西迪（Chris Cassidy）和兩名俄羅斯宇航員合影。（圖片來源：NASA via Getty Images）
【看中國2020年8月3日訊】（看中國記者文可伊綜合報導）美國太空總署（NASA）和民營太空公司SpaceX合作為期兩個月的太空任務大功告成，兩名宇航員班肯（Bob Behnken）和赫利（Doug Hurley）搭乘的「飛龍2號」在美東時間8月2日下午2點48分，順利降落在佛羅里達州西部的墨西哥灣海上。
據法廣轉述美國太空探索技術公司SpaceX官網報導，當天由於颶風「伊薩亞斯」（Isaias）正侵襲墨西哥灣，美國航空航天局一度考慮延後返回地球計畫，不過最後還是按照原定計畫執行，但最後一階段的任務也耗時19個小時，兩名宇航員終於順利回返地球。
美國總統川普(特朗普)發推文，祝賀他們順利完成任務，載譽歸來。
週六（8月1日）東部時間下午5時30分左右，完成任務的班肯與赫利，按照計畫準備回返地球，他們的「飛龍2號」與國際空間站脫鉤，隨後點燃推進器，一旦與空間站分離後，就進入預定軌道。
當時NASA和SpaceX都選擇佛羅里達州的彭薩科拉（Pensacola）沿海作為「飛龍2號」首要降落的地點，不料卻遇到颶風「伊薩亞斯」在巴哈馬一帶地區作怪，NASA和美國空軍密切跟蹤颶風路線，最後決定改為墨西哥灣海上降落。
8月2日，下午約2時30分，「飛龍2號」以每小時1萬7000英里的速度，衝入地球大氣層，經歷3500華氏度（1900攝氏度）的高溫，這將考驗飛船外部隔熱板的安全性能，因過程中不但阻斷了飛船與地面控制中心的通訊長達6分鐘（稱為「黑障」），白色的「飛龍2號」也被「烤」成焦黑色。
地面中心忐忑不安度過數十分鐘，在下午2時43分，飛船重新顯現在大氣層中，從14英里的高度開始減速降落；過後飛船以每小時150英里的速度，在4個主要的「降落傘」輔助下，開始降落。
從NASA發布的視頻可見，「飛龍2號」在不到1英里的高度時，以每小時16英里的速度，接近墨西哥灣上空；離300米高度時，降落傘全部展開。2時48分，「飛龍2號」成功降落在天氣晴朗、水面平靜的墨西哥灣海面，兩個海上搜救隊快艇迅速衝向飛船。
NASA指揮臺響起一片掌聲並高呼：「地球歡迎你們回來！」
等到3時17分，「飛龍2號」離開海面，被搬上主回收船。而搜救隊員開始檢測飛船邊是否載有毒物質，並淨化空氣，保證宇航員和搜救人員的健康和安全，兩位宇航員則等待準備出艙。
到了下午4時，艙門打開，先由醫療專家進去，8分鐘後，班肯與赫利豎著大拇指，微笑著被抬出來，NASA指揮臺再響起一片掌聲。
班肯之前在國際空間站曾說，「最難的部分是將我們發射升空，但最重要的部分是讓我們回家。」現在，各司其職的單位都成功完成任務。
另一方面，SpaceX創辦人馬斯克（Elon Musk）在「飛龍2號」升空時曾強調，雖然順利但不敢高興的太早，因為「降落是比升空危險得多……我們必須確保他們安全歸來，並確定我們做足一切準備工夫，將降落風險減到最低。」
SpaceX預計在9月，將進行第一次正式太空任務，「飛龍船」將載4個宇航員到國際空間站。
福克斯新聞稱，美國在一段時間以來，一直依靠俄羅斯的火箭將宇航員運送到空間站。美國宇航員上一次在海上降落，要追溯到1975年7月，此後太空人多數使用NASA的太空梭、或俄國聯盟號在陸地降落。
自2011年太空梭隊退役後，美國一直租用俄羅斯「聯盟號」（Soyuz）太空船載人到國際空間站，美國太空總署為提升效率，把新載人太空船的研製外判給私人企業，包括SpaceX和波音。
太空探索技術公司（SpaceX）是美國一家民營航太製造商和太空運輸公司，由企業家、特斯拉和PayPal的聯合創辦人伊隆．馬斯克於2002年建立。SpaceX成為第一家將太空人送上太空的私人公司。現在，SpaceX也即將成為第一家將太空人從太空送回地球的的私人公司。