499名遇難華人遺骸被發現 揭118年謎團(圖)
破船示意圖（非本文圖片/圖片來源：Pixabay)
【看中國2020年6月29日訊】近日，紐西蘭一記錄片攝製組宣稱，在一海底沉船中發現了上百具淘金華工的遺骸，將解開紐西蘭118年的海上謎團。
紐西蘭媒體報導，一百多年前，一艘載有499名中國礦工遺體、名為「SS Ventnor」號的船只在Northland西海岸沉沒。100多年後，這艘沉船才被尋找到。
100多年前，很多中國人離鄉背井，到海外「淘金」謀生，很多人客死他鄉。很多中國人都希望「落葉歸根」，因此當時這些中國礦工向紐西蘭華人社區團體青星堂支付了錢，這樣他們就可以在死後，遺體可以被運回故鄉安葬。
1902年，載有499具中國礦工遺體的「SS Ventnor」號船，在紐西蘭Taranaki附近的一個礁石上擱淺，然後在一處名叫Hokianga Heads的海域沉沒，當時，包括船長在內的13人溺水身亡。而那499具中國礦工的遺體，也隨著船隻沉入大海。此後，少量骸骨被衝到西海岸，並被毛利人發現，毛利人Te Roroa和Te Rarawa將這些遺骸收集起來，在當地妥善埋葬。
2012年，Ventnor項目主席John Albert，紐西蘭水下探險家Keith Gordon和前NZ Dive雜誌編輯Dave Moran以及攝影師Eruera Morgan一起尋找了沉船Ventnor，並拍攝成記錄片，影片就叫做《落葉》。
在當地海岸警衛隊和租船人John和Linda Pattinson的協助下，他們前往了SS Ventnor的沉沒之地，在西海岸附近150米深海中，使用回聲測深儀確定了一個大物體，他們認為這是「SS Ventnor號」的殘骸。
2013年，Selwyn Pryor、Maria Albert-Kaio把一輛遠程拍攝操作車放到沉船現場，並確認沉船為SS Ventnor。同年，人們為了紀念這499名最終沒有回到中國的遇難礦工、SS Ventnor號遇難船員以及妥善埋葬遺骸的毛利人，紐西蘭華人協會開始籌資建造紀念碑。
2018年紀念碑土方工程開始施工，最初選址在Rawene cemetery公墓。然而，施工不久即遭遇大雨，工地附近的墳墓發生坍塌。紀念碑於是遷址至Ōpononi的Manea Footprints進行建設。
但直到2020年5月，拍攝組才發現中國礦工的遺骸。
Ventnor項目主席John Albert表示，他已經與死去華工的後人取得聯繫，並表示在淘金時代湧入紐西蘭的這些華工，曾極大推動了當地經濟的發展，但在創造財富的同時，他們也經歷了許多不公正待遇。
「我感到有義務向這些淘金華工，這些紐西蘭早期的定居者，表示同樣的尊重和感激，感謝他們對歷史的重大貢獻。」
不過，攝製組發表聲明後，卻引發了紐西蘭華人協會的不滿。雖然記錄片製片人沒有發布任何殘骸的鏡頭，但華社卻對拍攝祖先遺骸的行為感到失望。
「我們很失望，攝製組說他們發現了屍骨，但和我們的溝通非常少。」
「我們不需要攝製組來告訴我們這段歷史，這段歷史屬於我們華人，我們就是沉船事故那群人的後代，沉船點是受保護的考古遺址，我們已經將其留給紐西蘭遺產局進行監督。」紐西蘭華人協會表示。