傳說中的「食人樹」真的存在嗎？(組圖)
傳說中的食人樹真的存在嗎？（示意圖/圖片來源：Adobe Stock）
傳說中有一種「食人樹」，其體型龐大得能夠吞噬人類或其它大型動物。雖然有各種相關的報導和記載，但迄今為止，專家尚未發現此類植物具體存在的證據。
1920年9月26日，卡爾·李奇博士（Dr.Carl Liche）在《美國週報》（American Weekly）上發表了一篇文章，文中描述了他於1878年在馬達加斯加的駭人見聞。
他說他看到一棵巨大的開花植物，將一名Mkodos部落的年輕女人活生生消化掉。1925年，布蘭特（W.C.Bryant）也宣稱在菲律賓棉蘭老島發現食人樹。
1971年南美洲科學家組織一支探險隊，前往馬達加斯加島考察。他們在傳聞有食人樹的地區進行廣泛的搜索，但並沒有發現食人樹。
1979年，英國人艾得里安·斯萊克在《食肉植物》一書表示，到目前為止，學術界尚未發現有關吃人植物的正式記載和報道。
1955年，美籍德裔科普作家威利·雷（Willy Ley）在《火蜥蜴和其它怪物》（Salamanders and other Wonders）一書中指出食人樹是編造的。
目前，地球上的食肉植物（carnivorous plant）有13科20屬600多種，絕大多數都隸屬於豬籠草科、茅膏菜科和貍藻科等三個食肉植物科。目前已知的最大肉食植物是馬來王豬籠草，它會捕食小型哺乳動物。
馬來王豬籠草以巨大的甕形捕蟲籠而著名。（圖片來源：Adobe Stock）
馬來王豬籠草（Nepenthes rajah），又名王侯豬籠草、拉賈豬籠草及豬王豬籠草，是馬來西亞沙巴州坦布幼昆山附近及京那峇魯山特有的熱帶食蟲植物。馬來王豬籠草是高山或亞高山植物。由於其分佈局限，它已被世界自然保護聯盟評估為瀕危物種。
馬來王豬籠草以巨大的甕形捕蟲籠而著名。其捕蟲籠可高達41厘米，寬至20厘米，容積可達3.5升。其中的消化液可達2.5升，為豬籠草屬中捕蟲籠容積最大的物種。
馬來王豬籠草的主要獵物是螞蟻和其它昆蟲，但其捕蟲籠偶爾可捕獲老鼠、青蛙、蜥蜴、鳥類等小型脊椎動物。
在電影和小說中，常提到一種食人樹「奠柏」，其實它是一種虛構的植物，在現實中並不存在。
到目前為止，學術界尚未發現有關吃人植物的正式記載和報導，就連著名的植物學巨著《植物自然分科志》和《有花植物與蕨類植物辭典》中，也沒有任何關於食人樹的描寫。絕大多數植物學家認為，世界上並不存在能夠吃人的植物。