在1月15日簽署的第一階段美中貿易協議中，中國承諾將向美國購買兩種稀土金屬。向來擁有豐沛稀土原料的中國，突然從賣家成買家，引起市場關注。（圖片來源：STR/AFP/Getty Images）
【看中國2020年1月17日訊】（看中國記者文可伊編譯）路透社報導，在週三（1月15日）簽署的第一階段美中貿易協議中，中國承諾將向美國購買兩種稀土金屬，意味著這將激增美國戰略性礦產的產能；而向來擁有豐沛稀土原料的中國，突然從賣家成買家，引起市場關注。
路透社從公開的首階段協議文件中發現，作為全球稀土產品出口大國的中國，答應在兩年內會增加採購美國數百種產品，包括用於照明和計算機生產的鈧（scandium）和釔（yttrium）稀土礦物。
報導指，這對中國來說，是一個令人驚訝的轉折。尤其是中國國家主席習近平，在去年5月曾訪問該國的稀土設施，這一舉動被解讀為中國可能以稀土原料為貿易戰籌碼危脅美國。
「擁稀土自重」是中共政府的慣用手法。在2010年，中國與日本出現外交爭端後，北京即限制向日本輸出稀土原料，令稀土價格飆升。稀土是17種化學元素的總稱，經處理後，可廣泛用於電子產品、軍事武器和其它高科技設備。
據悉，美國目前不生產鈧及釔，不過已有微型礦場正在嘗試開發美國的礦山資源，自行生產包括鈧和釔在內的稀土產品。
路透社認為，美中籤署這協議規定後，對有關微型礦場開拓客源後勢看起，尤其是在項目融資方面。
德州礦產資源公司（Texas Mineral Resources Corp）首席執行官安東尼．馬爾凱斯（Anthony Marchese）受訪時，就說：「這為美國生產者提供了額外市場。」
這家公司目前與美國稀土公司（USA Rare Earth）合作，位於德州的朗德托普（Round Top）開發礦山項目。
據知，除了朗德托普礦山開發鈧和釔之外，還有UCore Rare Metals Inc和Rare Element Resources Ltd兩家公司，也在進行類似的項目。
路透社報導中也提到，美中貿易協議簽署前的幾個月，美國五角大樓（國防部）事實已啟動一項「國內供應鏈」計畫，為美國開發稀土和稀土磁鐵的項目提供資金，以確保軍事武器和電子產品製造，不受中國稀土政策箝制。
據知，澳洲稀土供應商Lynas Corp.也在去年5月20日宣布，將赴美設立稀土處理廠，以「填補美國供應鏈的關鍵缺口」。
美國總統川普(特朗普)之前曾下令軍方更新稀土供應鏈。他認為，在戰略礦物上依賴其他國家，可能會危及美國的國防。
事實上，美國大約80%的稀土供應來自中國，但在去年12月25日，來自美國海關總署發布的數據顯示，截至2019年11月份，中國對美國稀土磁鐵出口量環比下降21.2％。
然而，反觀作為中國稀土磁鐵最大出口目的地的德國，在去年10月份，中國對德國稀土磁鐵出口激增至708噸，是自2016年以來的最高水平；在11月份，則稍降到672噸。
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