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三國時期，有群雄割據一方，也有武將染血沙場。放眼各路諸侯，似乎沒有一個人是不精通武藝的。哪怕是曹操，他也曾策馬執劍，親手斬殺過不少黃巾餘孽。哪怕是看起來很文弱的「大耳賊」劉備，其實也有著不俗表現。需要指出的是，人們對於劉備文弱的印象通常來源於演義，因此子淵就以演義中的情節來加以反駁，這樣更具有說服力。
在《三國演義》中，劉備先後遇到個三個對手。第一位是黃巾軍首領之一張寳，有著「地公將軍」之稱的張寳。然而只是一個照面，劉備便射中張寳左臂。要知道，張寳肯定不會站在原地不動讓劉備瞄準，劉備卻能在高速移動的過程中準確射中張寳。由此可見，劉備的武藝算得上是「弓馬嫻熟」。
接下來就是家喻戶曉的「三英戰呂布」。在這場經典戰鬥之中，劉關張三兄弟圍著呂布「轉著燈廝殺」。也就是說，劉關張三人是輪流與呂布交手，主要打得是消耗戰。呂布當真是勇猛無敵，河內名將在其手上堅持不到五個回合，上黨太守張楊部將穆順則在一回合之內被當場斬殺。劉備在加入這場戰鬥之後，又與呂布斗了數十回合。如果劉備真的不通武藝，還會連累關張等人分心救援，三英戰呂布又豈能獲勝？從這個角度考慮，劉備的武藝算得上「登堂入室」。
最後一次是劉備與張任的交手。張任其人雖然在歷史上只是個不入流的尋常武將，但是在《三國演義》中，他卻是個文武雙全的勇將。張任在與張飛交戰十餘合後，詐敗而走，張飛不知是計，前去追趕時反被其圍困住。需要指出的是，張任能夠騙過大名鼎鼎的張飛，也就說明其武藝並不遜色於後者，起碼是個一流猛將。劉備後來與張任交手，雖然不敵後者，但也做到了全身而退。此時劉備已經五十多歲，綜合實力早已不復當年，但他面對一流猛將張任卻能毫髮無損，可見其武藝值雖稱不上一流水平，但卻是自保有餘。這麼來看，劉備武藝值在名將輩出的三國時代，是可以進入二流水平的。
當然，這只是小說家言。若從劉備武器入手的話，子淵其實還發現了一絲端倪。眾所周知，劉備的兵器是一對雌雄雙股劍，這也並非是作者胡編亂造。在歷史上，劉備「君子劍」之名可謂是響亮之極。明代何良臣《陣紀》云：「莊子之紛擊法，王聚之起落法，劉先主之顧應法，馬明王之閃電法，馬超之出手法，五家之劍有傳。」在古人眼中，劉備與馬超並列為五大劍術高手，這也能說明劉備的真實武藝值之高。
當然，三國演義中劉備的武藝或許有誇大之嫌，但是這並非憑空杜撰。《三國誌》注引《典略》曰：「平原劉子平知備有武勇，時張純反叛，青州被詔，遣從事將兵討純……後以軍功，為中山安喜尉。」可以證明的是，與劉備同處一個時代的人，也知道其「勇武」。這麼來看，《三國演義》中劉備的武藝值也並不算是誇大。即便在猛將如雲的三國時代，劉備武藝值也大致居於二流前列。這對一個君王來說，已經很了不起了。
參考資料：
《三國誌．卷三十二．蜀書二．先主傳》《毛宗崗批評本三國演義》