科技突破 NASA首次拍到2架超音速飛機震波互動(圖)
NASA首度拍攝到兩架超音速飛機的震波互相影響的照片。（圖片來源：NASA’s Armstrong Flight Research Center臉書截圖）
【看中國2019年3月9日訊】美國國家航空航天局（NASA）近日創下記錄，通過最先進的技術首度拍攝到兩架超音速飛機的震波互相影響的照片。NASA正在研發不會發出巨大音爆的超音速飛機，這項成果來自於他們的實驗。
據法新社報導，當飛機的飛行速度超過音速，也就是海平面速度每小時約1225公里，飛機對周圍空氣施加的壓力產生的震波匯合時，便會製造震耳欲聾的巨大聲響，又被稱之為音爆（sonic boom）。
報導稱，NASA表示，在加州的NASA阿姆斯壯飛行研究中心（Armstrong Flight Research Center），飛行員以巧妙的技術駕駛兩架超音速T-38噴射機，讓它們在一架飛機下方相距僅30英尺（9公尺）飛行，由飛機上安裝的先進高速攝影機等待拍攝畫面。
兩架超音速飛機大約在3萬英尺的高空相遇，攝影機清晰地拍攝到它們的震波互相影響的影像，這種情景也是首次在飛行中被察覺。
與NASA合作的工程公司航太運算公司（AerospaceComputing Inc）人員史密斯（Neal Smith）在NASA官網發文說，由於其中一架噴射機緊跟在另一架後面飛行，造成「震波形成的方式不同」。
史密斯表示：「這份資料的確將有助於我們進一步瞭解，這些震波如何交互作用。」
據中央社報導，音爆可構成重大困擾，不僅僅會驚嚇到地面上的人們，也可能會造成實質損害，例如窗戶破碎等等。因此，包括美國在內的部分地區，對超音速飛機橫越地面飛行設下了嚴格的限制。
NASA還表示，能捕捉到這樣精細的震波畫面，對於NASA的X-59實驗性超音速飛機開發計畫「至關重要」。
NASA希望能讓「寧靜型」的X-59在超過音速時只產生單純低沉的「隆隆」機械聲，而不會產生音爆。
如果NASA研發成功，這樣的科技突破可能促使飛航限制鬆綁，並且可能讓過去一些退役或停止使用的商業超音速飛機重返航道。
報導稱，法國和英國合作的協和式飛機（Concorde）數年前正是因為音爆的難題，遭到部分國家和城市禁止飛越領空。