宇宙浩瀚 地球不如一粒沙(圖)
銀河系的半徑至少有5萬光年，以人類現在的速度來計算，要1億年才能穿越銀河系。（圖片來源：Adobe Stock）
宇宙有多大的問題，自古以來不斷被人們思考着，人類也不斷通過各種技術和方法從實證科學角度來解答這個問題。隨着觀測技術的進步，人類還在繼續探究宇宙有多大，其結果也在逐步向現實靠近。
首先地球有多大，大家都有一個基本的概念，而太陽系有多大呢？答案是大約半徑1光年左右，1光年看起來好像不多，但人類目前最快的飛行器，也要花4000年以上時間才能離開太陽系。
但太陽系又在銀河系當中，銀河系的半徑至少有5萬光年，以人類現在的速度來計算，要1億年才能穿越銀河系，而且在銀河系附近，有50個和銀河系差不多大的星系，這些星系被科學家稱為本星系群，本星系群的範圍有1000萬光年，人類要離開這裡，起碼需要幾十億年才行。同宇宙相比地球還不如沙灘上的一粒沙子。
就我們的認知來說，可觀測宇宙的直徑大約920億光年，920億光年之外是什麼？還會是宇宙，只是那裡的光線還沒來得及到達我們地球，所以那裡發生的一切都不為我們所知！
愛因斯坦曾提出宇宙有限而無邊的理論，簡單說就是宇宙相對我們地球來說有界限但卻找不到它的邊際。當代科技發現了宇宙的紅移現象，及行星和星雲的能量在朝遠離宇宙中心的方向擴散，證明宇宙是在膨脹的。
美國天文學家哈勃於1929年確認，遙遠的星系均遠離我們地球所在的銀河系而去，同時，它們的紅移隨着它們的距離增大而成正比地增加。這一普遍規律稱為哈勃定律，它成為星系退行速度及其和地球的距離之間的相關的基礎。
上個世紀60年代初以來，天文學家發現了類星體，它們的紅移比以前觀測到的最遙遠的星系的紅移都更大。各種各樣的類星體的極大的紅移使我們認為，它們均以極大的速度（即接近光速的90%）遠離地球而去。