和尚為何披袈裟？神聖袈裟的由來
印度高僧達摩，來到東土（中國）傳法，他面壁九年，悟出了佛學更高的境界。因此，很多人都非常渴望能拜達摩為師。
在眾多的崇拜者中，有一個名叫慧可(法名)的少年，他也極想拜達摩為師，就去拜見達摩。可初次見面，達摩就對慧可沒有什麼好印象，說他的言行舉止，缺少一種真誠。慧可磨破了嘴皮，願意接受對自己的任何考驗。然而達摩並沒在意，說了句「阿彌陀佛」，就拂袖離去。
慧可並未因達摩對自己輕視而灰心喪氣，他在寺外一跪就是10天。這期間，他經歷了風吹日晒，忍受著難熬的飢餓睏倦，一直不動地跪著。這一天，天氣突變，狂風刮過之後，竟下起了鵝毛大雪。慧可還是一動不動地跪在寺外，大聲呼喚達摩道：「聖僧呵，你怎樣才肯收我為徒呢?」
達摩應道：「這是極難的啊!除非天上下紅雨。」
慧可一聽這真是難上加難，明明知道下紅雨是不可能的事，可是為了表示自己永不動搖的決心，慧可一刀砍下自己的左臂，一時血流如注，血水四濺，把他身邊的白雪，都染成了紅色。慧可又大聲地呼喚達摩說：「你快來看吧!天已經降下紅雨把我身邊的白雪染紅了。請你收下我做徒弟吧!」喊聲剛落，他便一頭昏倒在雪地上。
慧可的精誠，終於感動了達摩，他被收下為徒了。達摩賜給他一個法號，這就是慧可。達摩並親手縫製了一件衣服披在慧可的肩上，這就是後來的袈裟。
後來，和尚們把袈裟披在左肩。袈裟也是出家人的禮服。袈裟還代表著和尚的等級呢!大紅色袈裟，通常只有一寺的主持才能穿，有些寺廟裡的長老——退休的主持也穿。而少林達摩始祖，所披的是木棉袈裟。
（據《淵鑒類函》）