城煌神來訪,張大令虔誠迎送
嘉興張大令先生,乾隆二十六年進士,是海寧查虞昌太守的授業老師,為人一向正直。
忽然有一天,張大令早晨起來,心急火燎地催促家人為他準備朝服冠戴,說是有當權的貴人要來訪,需要認真接待。
家人為他準備好衣飾後,他就穿戴整齊,然後迎侯到大門外,再回到中堂,作揖,讓坐,口中喃喃地好像在和客人交談,他說的那些話,家裡的人都聽不懂。看他那樣子,開始好像很高興,接著又長吁短嘆,隨後是一番謙讓,他還斟上兩杯茶,一杯自飲,一杯舉向空中。鬆手後,那個茶杯能懸在半空中,不掉下來。
這樣應酬了好長時間,張大令就送行到大門外,然後作揖道別,回身走進家門。
張大令的家人問他:來的是什麼貴人?他回答說:「剛才來的是嘉興府的城隍神,他(城隍神)已經陞官了,就薦舉我做他的繼任者,所以先來我這裡拜訪。他還告訴我,最近一兩年內,嘉興將有兩位大貴人不得好死,連同遭劫的人也不少。這是天機,我就不便說出來了。」
說罷,他就端坐床上,從此不喝不吃。三天之後,就死了。
(據袁枚《子不語》)