酌古鑒今：克制情慾，持節守正
清代，交河縣令，為一位守節、孝親、育侄的婦人，修建牌坊，對她進行表彰。到了完工揭幕那一天，這位節婦的親戚好友，雲集而至，向她表示祝賀。這位節婦和她的表姐妹們，自幼玩耍，共相親愛，素來言語直爽，互相嘻語而無所忌。當此牌坊落成之際，其中一位姐妹，不由半開玩笑地問她說：「姐姐堅貞守節，到如今已年老白首，成了受人尊敬的人物!可我不明白，在這四十多年中，每當春花秋月，許多同年人都沉醉在溫柔夢鄉的時候，你真的一點兒也不動心嗎?"
節婦很坦城地回答說：「人非草木，豈有不動情之理?但我總覺得古賢的禮教不可逾越，親人的恩義不可揹負！所以，我能克制住自己的情慾，不做那些越禮、背義的行為。」姐妹們聽了，都對她格外尊敬。
清明節那一天，祭掃墳墓完畢，這位節婦忽然感到眩暈，像睡著了一樣，呢呢喃喃地說著夢話。人們急忙將她攙扶回家去。到了夜間，她才清醒過來。
她對兒子說：「剛才在墳地裡，我恍惚間見到了你爸爸。他說：不久就要來接我，還說了許多安慰我的話。他告訴我說：人世間的所作所為，無論做得多麼隱密，鬼神都沒有不知道的！幸虧我這輩子，沒做過不清不白的事。不然，有何面目在九泉之下，與親人和祖先們相見?
過了不久，這位節婦果然安詳的去世。
這個故事是舉人王梅序對我（本文原作者紀曉嵐自稱）說的。王梅序還加以評論，說：
「佛教主張在惡念未生之前，制令不生，這自然是鏟除邪惡的最根本的方法。但是這種功夫，不是有大智慧、大定力的人，是很難做到的。平常的人整天攪擾多事，慾念橫生，哪裡能這麼純淨呢!但能做到知因識果，因為有所畏懼，而不敢胡作非為，堅信善惡有報，一貫行善除惡，也就可以稱之為賢人、君子了!這位節婦就是如此！她能對姐妹們，光明磊落地說出自己的心裏話，皎潔如白日青天，決不自欺欺人，實在可敬！」
（事據紀曉嵐《閱微草堂筆記》）