連接印度與斯里蘭卡的神奇“天然橋”(組圖)


從NASA的衛星照片中可見到一連串沙洲依稀浮現海中。(圖片來源:NASA)

羅摩橋(Rama's Bridge)是連接印度與斯里蘭卡的一座天然橋樑,由海中一連串的石灰岩沙洲所構成。從美國太空總署(NASA)的衛星照片看來,這兩國之間的海域中確實有這麼一個天然橋的跡象存在。而關於它的由來,還有個神話傳說──相傳這是印度猴子大軍搬運石頭,經5天5夜修築而成。

羅摩橋在西方被稱為亞當橋(Adam's Bridge),它連接印度東南海岸的城鎮拉美斯瓦拉姆(Rameswaram),以及斯里蘭卡的曼納島(Mannar Island),綿延48公里長。


連接印度(上)與斯里蘭卡(下)的羅摩橋,由一連串沙洲所構成。圖為美國國家航空航天局的衛星照片。(圖片來源:NASA)

從NASA的衛星照片中,人們可以依稀看到這一連串沙洲斷斷續續浮現於海中。儘管它有一部分都已沒入水中,但在幾個世紀前,它是一條間歇出現但固定的通道,可連接印度和斯里蘭卡兩國。

在15世紀時,這條通道都還存在,而且可供人們行走,但由於風暴長期破壞,也使水道加深,才使部分沙洲沒入水中,成為今天的樣貌。


這是羅摩橋的空拍照。(圖片來源:維基百科)

關於羅摩橋的來源,印度史詩《羅摩衍那》(Ramayana)描述說,在大約3,500年前,印度的羅摩(Rama)王子為救出被斯里蘭卡魔王拉瓦那(Ravana)擄走的妻子,經神猴哈奴曼(Hanuman)相助,組建了一支猴子大軍,並派他們花5天5夜的時間搬石頭建造羅摩橋,直通斯里蘭卡。羅摩最終打敗拉瓦那,救回愛妻。

印度政府原本計劃將羅摩橋這一串沙洲,疏濬成一條可以通航的海峽,以便海運船隻不必再繞道斯里蘭卡島。據專家估計,這項工程完成後,可以節省將近30個小時的航運時間。

但在宗教人士與環保人士的反對之下,這項工程目前暫緩實施。宗教人士認為,羅摩橋是神蹟,不應破壞;而環保人士則主張,該工程會摧毀海中的珊瑚和漁場,使生態體系失去平衡。此外,那些沙洲的留存也能在海嘯來襲時起到保護的作用。

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