真實故事：一隻吃素的獅子

這是一個感動全球的真實故事。天性慈善、直覺敏銳的母獅小泰克，從出生的那一刻開始，就不吃肉。動物園園長千方百計無所不用其極地要牠吃肉，甚至僅於牛奶中滴一滴血，牠都能察覺，並堅決拒絕。母獅小泰克甚至具有敏銳的第六感，能判辨好人壞人，美國媒體界給牠一個封號——慈母聖獅。

美國人相信，「當獅子和羊能一起躺著時，世界和平就不是一個夢了。」母獅小泰克的故事無疑跌破了所有科學家的眼鏡，讓人們反省思考，我們該如何認識生命，如何瞭解生命的本質與真相。

某位戰地記者剛從前線回來時，看到牧場內的奇蹟，深受感動而寫下了這段話：「他(牧場主）和妻子努力創造屬於他們自己的小天地，那裡沒有恐懼，而是一處充滿愛的小樂土，那裡的羊和獅子可以和平共處……唯一的紀律也是源於愛和自由。而且沒有任何可以去殺戮的理由。」

小泰克出生於動物園，牠的母親是一頭非洲野獅。那時母獅被擒，困在動物園裡，先後誕下了4頭小獅。不知是否出於憤怒和抗議，這頭母獅竟逐一咬死了自己的親生幼仔。在她生下第5胎之前，動物園職員早已準備好要救回小獅一命，那頭小獅子就是小泰克。

生平熱愛動物的牧場主人佐治和瑪格麗特．威斯標夫婦，在母獅產仔的當天一直守候在籠外，眼見母獅殘暴地將自己生下的小獅拋擲到籠邊，還撲過去咬住小獅子一隻前腳時，佐治連忙抓著小獅，通過籠子的孔洞使勁地拉牠出來。

夫婦倆把小泰克留在牧場，每天餵奶數次。二人聽從動物園主的建議，小泰克3個月大時喂以新鮮宰殺的牛骨，教牠開始吃固體食物。小泰克很反感，竟丟掉了牛骨。為了讓小泰克習慣吃肉，夫婦倆把奶混和血喂她，小泰克索性不飲，就算奶瓶裡只加入一小滴血，小泰克就連碰也不去碰一下。夫婦倆於是使出詭計，讓小獅舐他們手上的奶水，然後舐混和漢堡牛肉的奶水，但小泰克沒有被愚弄到，牠就是不吃肉。夫婦倆只好喂牠混和了穀物、奶及生雞蛋的食糧。

專家說獅子每天得吃幾磅肉，小泰克不吃肉很難生存。威斯標夫婦開始擔心起來，在小泰克4週歲時，懸賞1,000美元誠徵方案令小泰克吃肉，結果沒人做得到。

一天，一位小男孩問佐治有沒有讀過聖經。小男孩說，聖經裡寫著可以讓所有動物都吃草！因此，事情就這樣結束了，威斯標夫婦終於接受了小泰克吃素。

雖然小泰克沒有出現任何牛黃酸缺乏徵象（貓科動物所需元素），夫婦倆仍然想方設法為牠張羅高蛋白穀物。為了均衡營養，除主糧以外，小泰克天天可以享用青草。

小泰克性情溫柔，與牧場中所有動物相親相愛。這隻「大貓」喜歡跟小貓咪一起玩，最親密的老友是綿羊碧奇。這頭10呎4吋長，重達352磅的獅子妹妹與各種小動物和睦共處的情景，吸引了不少訪客慕名而來。

小泰克和威斯標夫婦曾應邀上電視，導演希望有獅妹妹與小動物親近的環節，放了4天大的小雞在現場。奇怪的事情發生了，小泰克偶然把一隻小雞放進嘴裡舐，然後不知如何是好。夫婦倆問牠怎麼了，牠張大口，小雞跳了出來。然後小泰克用舌舐遍小雞的全身，並躺臥在小雞身旁。

到好萊塢亮相數週後，小泰克不幸罹患病毒性肺炎，半個多月後病倒。某天看完整晚電視後，牠在睡夢中離開了人世。不過，小泰克永遠活在人們心裡，因為它是一頭吃素的獅子。

即使在小泰克過世後，世界各地仍湧進大量信函表示對牠不捨。而牠留下來的照片和事蹟，依然仍有相當大的影響力。即使到現在，還是有許多人把牠當作「愛與和平」的楷模。尤其是那張小泰克與小羊碧奇的溫馨合照，更是為人津津樂道。

小泰克的故事被作者喬治．H．韋斯特布（Georges H.Westbeau）寫成書——《吃素的獅子》，2011年一出版便轟動了整個美國。

由於牠的存在，鼓舞了無數的人們，敞開胸懷走出黑暗，擁抱光明；讓嚴肅的醫院瞬間充滿了「笑聲」和「輕鬆」；讓兒童骨科醫院的孩子有更「充裕」的醫療環境；讓女童星和好萊塢的人學會「信任」。

由於牠的出現，療愈了小男孩的自卑，協助他重建「自信」；讓要自殺的人重拾活著的「勇氣」；牠，讓離婚的人重新認識「愛」；讓一個小女孩實踐了「夢想」，即使這小女孩如今已逾耳順之年，卻深信流傳小泰克的故事可實踐她的另一個夢想——「和平」。

牠超越了獸性，甚至發揮了「愛與和平」的神性。在弱肉強食的動物世界中，牠顛覆了鬥爭傷害的法則，展現了接受關懷與付出慈愛的行為，改變了人類對動物所謂「獸性」的錯誤解讀。

小泰克的一生，見證了生命本具慈憫的天性（或佛家所說的本具佛性），成長中因後天迷妄而轉為獸性。一隻獅子尚且如此，更何況自稱為「萬物之靈」的人類呢？