人稱「江南人參」，能防癌降壓，但孕婦一定要注意(圖)
荸荠中的“荸荠英”对肿瘤也防治作用，对降低血压也有一定效果。 圖片來源: （攝影：黎天藝）
荸薺是江南一帶常見的水果、蔬菜兩用的食物，長於水田之中，地下莖為扁圓形，表面呈深褐色或棗紅色，形似「馬蹄」，因此在很多地方稱馬「蹄子」。
荸薺口感甜脆，營養豐富，含有蛋白質、脂肪、粗纖維、胡蘿蔔素、維生素B、維生素C、鐵、鈣、磷和碳水化合物，具有「江南人參」的美稱。
而且荸薺去皮後果肉白嫩多汁，有緩解陰虛肺燥、痰熱咳嗽、咽喉不利等症狀的功效，可治療熱病津傷口渴之症，對糖尿病尿多者，有一定的輔助治療作用，又稱為「地下雪梨」。
中醫理論認為荸薺性寒、味甘，歸肺、胃經，具有清熱、化痰、消積的作用，主治溫病消渴，黃疸，熱淋，痞積，目赤，咽喉腫痛，贅疣等。兒童和發燒病人最宜食用，咳嗽多痰、咽干喉痛、消化不良、大小便不利、癌症患者也可多食；對於高血壓、便秘、糖尿病尿多者、小便淋瀝澀通者、尿路感染患者均有一定功效。
現代研究發現荸薺中的「荸薺英」對黃金色葡萄球菌、大腸桿菌、產氣桿菌及綠膿桿菌均有一定的抑製作用，對腫瘤也防治作用，對降低血壓也有一定效果。
由於荸薺生長於水中，表面容易附著細菌，最好是不要生食，若生食務必要清理乾淨表皮和芽根。《本草綱目》提到其性味「甘、微寒滑，無毒」。說明荸薺是寒涼的食物，體質虛寒或脾胃虛寒，小兒不宜多食。而且荸薺有治療痞積、腹滿脹大，有攻伐的作用，因此孕婦要慎用，容易導致滑胎、流產等。