費米悖論暗示可怕信號：文明或自我毀滅？(圖)
宇宙深空是否存在居住外星高級文明的行星呢？（圖片來源：NASA）
哈勃望遠鏡拍攝到許多宇宙深空圖片，其中是否存在居住外星高級文明的行星呢？哈勃深場揭示了無數星系存在的宇宙時空，它們距離我們都非常遙遠，即便抵達地球需要花上一百萬年，那麼比我們早進化一百萬年內的文明是否就應該已經抵達地球了呢。
著名科學家斯蒂芬·霍金和卡爾·薩根都認為人類總有一天會開啟殖民外太空的進程，人類並非宇宙中的唯一物種，然而到目前為止並沒有關於外星生命的發現記錄。物理學家恩裡科·費米（Enrico Fermi）提出了一個著名的悖論：外星人在哪裏？揭示了我們對地外文明存在的可能性估計與缺失相關觀測證據之間存在差異性。
科學家已經發現幾乎每一個恆星系統中都存在行星，即便是銀河系中就存在龐大的類地行星，而它們之中與地球相似的行星數量也很龐大，我們已經在火星、月球等天體上發現液態水的痕跡，種種跡象表明人類並非是宇宙中唯一的生命，那麼為什麼宇宙深空如此「安靜」，科學家通過各種手段都沒有探測到不尋常的信號，這說明智慧文明可能是罕見的，一旦突破文明發展的瓶頸就會將自身隱藏起來，或者宇宙生命雖然普遍存在，但是能演化至高級文明的數量並不多，許多宇宙生命在未演化至文明階段時就已經滅絕，當然它們也可能不存在。
如果人類是宇宙中唯一的生命，那麼我們的決定可以影響到整個宇宙的命運，有研究認為費米悖論向我們暗示了一個可怕的規律，即高級文明在未發生接觸之前就已經自我滅絕，該理論可能「預見」到了人類文明的未來，幾乎所有由費米悖論推出的結論都讓我們不太舒服。
在20世紀90年代初，科學家就推測太陽系之外應該還存在許多行星，但現在我們知道這個數字可以接近無限，比我們估計的要多得多，如果我們要開啟外太空殖民的步伐，就需要解決文明發展自身的瓶頸問題。隨著宇宙不斷膨脹，遙遠的星系將離我們越來越遠，文明在擴張過程中還需要解決技術上的難題，比如如何獲得更多的能量源等等。總之，費米悖論是一個不安的問題，其中的哲學奧秘或暗示宇宙文明命運。