生物學家拍到罕見的「海底奇獸」(组图)
罕見的「巨型火體虫」畫面。(視頻截圖)
說到真實存在的海底奇獸，多數人會想到稀有的獨角鯨，不過對於海洋生物學家來說，「巨型火體虫」才是真正符合稱號的生物。它不是一隻，而是由數以千計隻個體黏著起來的半透明巨獸，在海裡噴射前進。
「火體虫」(Pyrosome)屬於脊索動物門中的尾索動物亞門，是一種群聚的濾食性浮游生物，每個微小個體都像是活體公寓裡的其中一名住戶，不斷供給活體公寓養分及水分，使它能生存並且發出銀白色的光芒。
半透明的「火體虫」從幾公分至幾十公尺都有，小型的就像一個裝填許多泡泡的瓶子，大型的則像一條巨大的管道。它們在海裡溫暖水層間藉由噴射動力前進(類似章魚、水母的移動方式)，移動時，每個成員都要不斷地吸水再吐出，儘管是大家一起努力，速度仍舊緩慢。
小型火體虫就像瓶子裡面裝了許多泡泡。(網絡圖片)
潛水員形容，它們觸摸起來的感覺就像是精美的羽毛。海洋生物學家海姆(Rebecca Helm)說，「第一次看見它們我感動得快哭了，雖然它們看起來巨大又恐怖，實際上卻是異常地脆弱。它們就像是海裡最珍貴的獨角獸。」