奇特星體電磁場比地球強一億倍(圖)
奇特星體電磁場比地球強一億倍。（圖片來源：ESO）
科學家首次發現白矮星型脈衝星，其大小與地球相當，但質量為地球的20萬倍，電磁場強一億倍。科學家表示，因該脈衝星的極強磁場促使其伴星產生巨大的電流，因此整個星體系統如同超級發電機。
英國華威大學和南非天文臺的科學家在距離地球僅380光年的空間，鑒別出恆星天蠍座AR（AR Scorpii）是迄今所見的第一顆屬於白矮星種類的脈衝星。
據澳洲科學家網站Science Alert報導，華威大學的湯姆·馬什（Tom Marsh）解釋，最新觀測數據顯示，AR Sco所發的光呈現高度極化特徵，表明整個星球的發光情況受磁場控制。
實際上，這種白矮星脈衝星屬於雙星系統，其中的白矮星每2分鐘向其紅矮星伴星放射強大的帶電粒子和輻射。
「AR Sco像一個巨大的發電機：一塊地球大小的磁鐵，比我們實驗室產生的任何最強磁場強10,000倍，每2分鐘自轉一週。」另一位研究者鮑里斯·甘茲克（Boris Gänsicke）補充道，「這種極強的磁場會使伴星產生巨大的電流。因此我們檢測到相應的亮度變化。」
這是天文學家觀測的第一顆白矮星型脈衝星。
目前科學家已經發現幾千顆脈衝星，它們都是星體劇烈爆炸而形成的高速自轉中子星。
20世紀60年代，天文學家在尋找星系外的無線電源時，偶然發現第一顆脈衝星。當時，科學家認為脈衝星是一種白矮星，但在分析了螃蟹星雲中心的一顆脈衝星後，意識到白矮星不可能這麼快速的振動或旋轉，因此脈衝星一定是一顆中子星。
中子星和白矮星之間的差異源於他們的形成方式不同。中子星是由大質量恆星崩解和超新星爆炸而產生，而白矮星是小質量恆星靜靜塌陷的結果。因此，中子星比白矮星溫度更高、磁場更強、旋轉速度也更快。
科學家表示，目前尚不清楚白矮星型脈衝星是否為罕見的星體。