許多人期待過年能一家團圓吃合菜，而且還能領取壓歲錢。（圖片來源：Fotolia）
過年了，壓歲錢是必不可少的，但過年為什麼要給壓歲錢，你了解嗎？無論是收壓歲錢還是給壓歲錢，相信很多人都不知道過年為什麼要給壓歲錢，下面小編為你揭秘過年給壓歲錢的由來。
壓歲錢，又稱「押歲錢」、「守歲錢」等，因為「歲」與「祟」諧音，所以據說用壓歲錢能壓勝驅邪，是年俗的節物之一。壓歲錢的歷史起於漢代，最初的用意是鎮惡驅邪。人們認為小孩容易受鬼祟的侵害，所以過年拜年時，長輩要將事先準備好的壓歲錢分給晚輩，幫助小孩平安過年，祝願小兒在新的一年健康吉利。
過年給壓歲錢的傳說
過年為什麼要給壓歲錢？其實，民間還流傳了三個有趣的說法。
一、源於古代「壓驚」
太古時有一種凶獸叫「年」，隔三百六十五日後之夜，就要出來傷害人畜、莊稼。小孩子害怕，大人則以燃竹響聲驅「年」，用食品安慰小孩，即為「壓驚」。年久日深，便演變為以貨幣代食物，至宋便有「壓驚錢」。據史載，王韶子南陔，因被壞人背走，於途中驚呼，才被皇車所救，宋神宗即賜了他「壓驚金犀錢」。以後才發展為「壓歲錢」。
二、宮廷散錢
過年給壓歲錢與唐朝宮廷的散錢之風有關，王仁裕在《開元天寶遺事》中云：「唐玄宗天寶年，內廷嬪妃，每於春時，各於禁中結伴三人至五人擲錢為戲。」王建在《宮詞》中載：「宿妝殘粉未明天，總立昭陽花樹邊。春日內人長打白，庫中先散與金錢。」從春日「擲錢為戲」，到「散與金錢」，後又發展到贈「洗兒錢」。
據司馬光《資治通鑑》稱，楊貴妃生子時，「玄宗親視之，喜贈貴妃洗兒錢」，以賀喜驅邪。至宋、元，便形成一種民俗。它與正月初一過年結合，形成早期的「壓歲錢」。但當時還沒有流通的貨幣，而只是一種特製的「壓歲錢」。
三、鎮壓小妖「祟」
傳說古時候每到年三十的時候，就有野獸趁著大人睡覺的時候把家裡的孩子叼走吃了，所以很多地方都有年三十晚上不睡覺的習俗，但是有一次，一位母親把一枚銅錢裝在紅色的袋子裡，放在孩子的枕頭底下，結果發現野獸就不敢靠近小孩了。所以，從此以後每到年三十大人都會給小孩或者晚輩壓歲錢。那個「歲」據說就是野獸的名稱，這就是壓歲錢的由來。
不過，此類故事，還有一個流傳最廣的版本。古時候，有一種小妖叫「祟」，大年三十晚上出來，它會用手去摸熟睡著的孩子的頭，孩子往往嚇得哭起來，接著頭疼發熱，變成傻子。因此，家家戶戶都在這天亮著燈不睡，叫做「守祟」。
有一對老年得子的夫妻，到了年三十夜晚，他們怕「祟」來害心肝寶貝，就拿出八枚銅錢同孩子玩。等孩子玩累了睡著了，他們就把八枚銅錢用紅紙包著放在孩子的枕頭下邊，夫妻倆不敢合眼。誰知，半夜裡一陣陰風吹開房門，滅了燈火，「祟」出現了。它伸手去摸孩子的頭時，就被枕頭邊迸發出的道道閃光給嚇跑了。第二天，夫妻倆就把用紅紙包八枚銅錢嚇退「祟」的事告訴大家。於是，大家學著做，以保孩子相安無事。
原來八枚銅錢是八仙變的，暗中來保護孩子的。因為「祟」與「歲」諧音，之後逐漸演變為「壓歲錢」。
壓歲錢的變化
不過最早的壓歲錢的「錢」不是市面上流通的貨幣，而是專門鑄成錢幣的吉利品或避邪品，是小兒身上帶的護身符。因為「祟」與歲諧音，所以壓歲錢有「厭勝鬼祟」的巫術作用。宋代以來，人們用現實流通錢幣作為壓歲錢，明清時代廣泛流行。
明清時代的壓歲錢，由長輩用紅線將銅錢串起來，吃過年夜飯後直接給予晚輩，或者在晚輩睡下後，放置在床腳或枕邊。如果貪睡的小孩已入夢鄉，長輩則要留一份，壓在其枕邊底下。第二天早上，孩子起床後從枕下翻出，自有驚喜。
使用鈔票後，家長們則喜歡選用號碼相連（相聯）的新鈔票，因為「聯」與「連」諧音，預兆後代「連連發財」、「連連高生」。而紅紙包鈔票，這種壓歲錢稱為「吉利紅包」壓歲不僅用錢，跟壓歲有關的還有壓歲盤，壓歲果子等。壓歲錢數多少不一，但能給小兒帶來自主消費的喜悅。
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