八寶飯與年糕 為什麼是過年的必備美食？(圖)
八寶飯與年糕是很多地方過年必吃的美食之一，但你知道過年為什麼要吃八寶飯與年糕嗎？下面小編就為您介紹過年為何要吃八寶飯與年糕的來歷。
過年為何得吃八寶飯
八寶飯分量足、味道甜，難有人會吃獨食。八寶飯最適合全家人享用，象徵團團圓圓，所以最有年味。八寶飯並非只是上海人過年吃，南北方各地都有流傳。
關於八寶飯的由來各有說法，一說是周武王伐紂後的慶功美食，所謂「八寶」指的是輔佐周武王的八位賢士。
相傳周武王伐紂的慶功宴會上，伯達、伯適、仲突、仲忽、叔夜、叔夏、季隨、季騙八士，功勳赫赫，深為周武王和人民稱譽。在周武王伐紂的慶功宴會上，天下歡騰，將士雀躍，庖人應景而作八寶飯慶賀。八寶象徵有功的八士，使用山楂則寓意火化紂王。
不過更加靠譜的解釋是八寶飯源自於江浙一帶，經由江南師傅進京做御廚才傳到北方。如今寧波、嵊州、嘉興也都保留著過年吃八寶飯的習俗。
傳統的八寶飯，不過是糯米、豆沙和蜜餞，不是什麼山珍海味，為何總在過年過節才被端上餐桌？除了它本身甜得喜慶熱鬧，主要是這道甜點做起來費時費力，但又賣不出好價錢。
做好一盤八寶飯，須得「八寶」用料講究，用梁實秋的話來說，便是「不惜工本」。在這位文人的描述裡，糯米最為重要，事先要把糯米煮過，至少要煮成八分爛。蓮子「要選容易爛的」，台灣桂圓肉「不可或缺」，美國的葡萄乾，「白的紅的都可以用，兼備二種更好」，銀杏白果要「剝了皮，煮一下，去其苦味」，紅棗「可以用，不宜多，因為帶皮帶核，吐起來麻煩」，此外「如果有紅絲青絲，做裝飾也不錯」。
八寶飯寓意吉祥平安
早期，八寶飯的製作工藝相當繁複，用材講究，淳樸的老百姓還紛紛賦予了更多深意，民間也稱八寶飯與古代的八寶圖淵源頗深。所謂八寶，分別是玉魚、和合、鼓板、磬、龍門、靈芝、松、鶴八種祥瑞之物，有祈求吉祥平安之意。
有民俗專家認為，八寶飯中的蓮子就是由和合——蓬頭笑臉的二位仙童轉化而來，他們一個拿著荷花，一個手捧六角盒子，象徵婚姻和諧。
依次下來，桂圓象徵團圓，金橘象徵吉利，紅棗象徵早生貴子，蜜櫻桃、蜜冬瓜象徵甜甜蜜蜜，薏仁米則為仙鶴轉化而成，象徵長壽、高雅、純潔。瓜子仁像鼓板的變體，象徵生活有規律，平安無災禍。紅梅絲與龍門是同色，含鼓勵進取、祝福順利之意。綠梅絲也寓意長壽。同時，「八寶飯」好似一個「聚寶盆」，祝願在新的一年裡，全家能夠財源滾滾。
八寶飯的營養價值也很高：糯米性質甘溫，對補中益氣有很好的效果，因較難消化，所以老年人、小孩及病人都不適宜進食過多。
過年為何得吃年糕
年糕，過年必不可少的賀年糕點。從字面意思上來說，它就飽含吉祥之意，「年」與「粘」同音，能理解成為新年或團圓凝聚之意，而「糕」諧音「高」，寓意步步高升。
年糕的傳說
傳說年糕與要餵飽深山老林裡的年獸有關。（圖片來源：公用領域）
關於新年年糕的來歷，有一個很古老的傳說。在遠古時期有一種怪獸稱為「年」，一年四季都生活在深山老林裡，餓了就捕捉其他獸類充飢。可到了嚴冬季節，獸類大多都躲藏起來休眠了。「年」餓得不得已時，就下山傷害百姓，攫奪人充當食物，使百姓不堪其苦。
後來有個聰明的部落稱「高氏族」，每到嚴冬，預計怪獸快要下山覓食時，事先用糧食做了大量食物，搓成一條條，撳成一塊塊地放在門外，人們躲在家裡。「年」來到後找不到人吃，飢不擇食，便用人們製作的糧食條塊充腹，吃飽後再回到山上去。人們看怪獸走了，都紛紛走出家門相互祝賀，慶幸躲過了「年」的一關，平平安安，又能春耕作準備了。
這樣年復一年，這種避獸害的方法傳了下來。因為糧食條塊是高氏所制，目的為了餵「年」度關，於就把「年」與「高」聯在一起，稱作為年糕（諧音）了。
說起吃年糕，還有一個傳說：相傳春秋戰國時，吳王夫差建都蘇州，終日沉湎酒色，大將伍子胥預感必有後患。故伍子胥在興建蘇州城牆時，以糯米制磚，埋於地下。當吳王賜劍逼其自刎前，他吩咐親人：「吾死後，如遇饑荒，可在城下掘地三尺覓食。」
伍子胥死後，吳越戰火四起，城內斷糧，此時又值新年來臨，鄉親們想起伍子胥生前囑咐，爭而掘地三尺，果得糯米磚充飢，從那以後，蘇州百姓為紀念伍子胥，每逢過年，都以米粉做成形似磚頭的年糕，漸漸地，過年做年糕，吃年糕相沿成習，風行各地。
據說最早年糕是為年夜祭神、歲朝供祖先所用，後來才成為過新年的食品。大年初一的早點人們講究吃年糕，這是取其「年年高」之意。
年糕的做法、吃法多樣
蒸年糕，年糕因為諧音「年高」，再加上有著變化多端的口味，幾乎成了家家必備的應景食品。年糕的式樣有方塊狀的黃、白年糕，象徵著黃金、白銀，寄寓新年發財的意思。
年糕的口味因地而異。北京人喜食江米或黃米製成的紅棗年糕、百果年糕和白年糕。河北人則喜歡在年糕中加入大棗、小紅豆及綠豆等一起蒸食。山西北部在內蒙古等地，過年時習慣吃黃米粉油炸年糕，有的還包上豆沙、棗泥等餡，山東人則用黃米、紅棗蒸年糕。
北方的年糕以甜為主，或蒸或炸，也有人乾脆沾糖吃。南方的年糕則甜鹹兼具，例如蘇州及寧波的年糕，以粳米製作，味道清淡。除了蒸、炸以外，還可以切片炒食或是煮湯。甜味的年糕以糯米粉加白糖、豬油、玫瑰、桂花、薄荷、素蓉等配料，做工精細，可以直接蒸食或是沾上蛋清油炸。
年糕一般採用大米、黃米製成，而大家吃年糕的時候通常會蘸糖，血糖高的人要慎食，因為年糕的升糖指數比較高。另外，年糕一次也不可吃太多，因年糕支鏈澱粉含量高，不易消化，會刺激胃分泌大量胃酸，吃多了很有可能會出現泛酸的現象，在吃年糕的時候可以搭配蔬菜，來中和可能產生的胃部不適。