1月7日斯里蘭卡南部城市漢班托塔，大批民眾抗議政府將一個港口及臨港土地交由中國企業運營。（網路資料圖片）
【看中國2017年1月10日訊】1月7日，斯里蘭卡南部的數個城鎮爆發了遊行示威活動，抗議者由佛教僧侶和當地農民組成，抗議斯里蘭卡政府批准的一個投資項目。該項目將南部漢班托塔市的港口以及周邊的15,000英畝土地作為工業園區租借給中國公司99年。
據斯里蘭卡媒體Hiru News報導，當天上午，斯里蘭卡總理維克勒馬辛哈（Ranil Shriyan Wickremasinghe）和中國大使易先良出席了「斯里蘭卡—中國物流與工業園區」的開幕儀式。在儀式進行期間，抗議者跟政府支持者在街頭發生對峙與衝突，雙方從對罵到互擲石塊，並升級為持木棍毆鬥。警方最後使用了催淚瓦斯和高壓水槍將雙方分離，事件造成21人受傷（包括維持秩序的警察）。目前，警方已拘捕了63名涉嫌肇事者。
據報導，此次遊行由斯里蘭卡反對派發起，之前曾遞交了遊行的申請，當地法庭未予批准（法庭裁決工業園開幕前後14天均不准遊行），但抗議者還是堅持走上街頭。斯里蘭卡這種針對中國投資項目，與這幾年發生在緬甸、針對大型中資項目（如密松水電站項目、萊比塘銅礦項目等）的抗議事件，在某種程度上頗為相似。這就令人不免產生一個疑問，對於中國資本來說，斯里蘭卡會不會成為下一個緬甸？
斯里蘭卡政府「債轉股」
漢班托塔港口是斯里蘭卡前總統拉賈帕克薩（Mahinda Rajapaksa）在位時一手推動的，中國進出口銀行為這個項目提供了85%的貸款資金。漢班托塔市是拉賈帕克薩的老家，他一直希望將這裡建成斯里蘭卡南部的工業、貿易和文化中心，與位於北部的首都科倫坡分庭抗禮。在其任上，拉賈帕克薩力主修建了號稱斯國最大的港口——漢班托塔港口、全國第二座國際機場——漢班托塔機場、以及最大的板球場等項目。
然而，由於配套設施不足、市場需求不夠等原因，港口和機場在運營幾年之後，都呈現出了巨額虧損的局面。其中，漢班托塔機場只有三家航空公司在使用，大部分航站樓都處於空置狀態，被稱為「全球最空蕩的機場」。
2015年，新總統西裡塞納（Maithripala Sirisena）上任後，為了擺脫斯里蘭卡經濟對中國投資的過度依賴，也為了平衡另一個區域性大國——印度，叫停了一系列前政府批准的中國投資項目。然而，一年之後，由於國內經濟的下行壓力和債務壓力，以及在國際市場上找不到更多的投資和接盤者，西裡塞納不得不恢復了那些被他叫停的項目，並開始就債務問題、與中國投資方積極探討類似「債轉股」的解決方案。
斯里蘭卡—中國物流與工業園區就是這樣一個「債轉股」的項目。最初靠反對中國投資而上臺的西裡塞納政府，不得不重新尋求中國的幫助，以擺脫港口虧損的壓力。按照雙方達成的新合同，斯里蘭卡將漢班托塔港及其周邊15000英畝土地租借給一家中斯合資公司99年，其中，中國招商局控股港口有限公司佔合資企業80%的股權，而租借的土地則用來建設物流與工業園區，中方希望引介中資企業以及東亞、東南亞、中東的企業在園區內建廠，以實現將漢班托塔建成南部經濟中心的目標。
反對方的意見
在斯里蘭卡國內，這個「債轉股」項目從一開始就引起了極大的爭議。反對派和民族主義者指責政府「賣國」，地方政府擔心農民失去土地及就業問題，外交人士顧慮中國會不會將港口用於軍事目的，從而進一步得罪斯里蘭卡的鄰居大國——印度。
此次遊行的組織者之一、斯里蘭卡議員查奈克（D.V.Chanaka）對媒體表示：「我們反對將土地租借出去，在工業園區規劃的那片土地上，人民需要生活和耕作，」他說，「你一旦放棄這麼大面積的土地，很難阻止它將來成為中國的殖民地。」
另一位遊行的發起者、斯里蘭卡「僧侶保護國家資產組織」（Monks'Organization to Protect National Assets）的負責人馬哈馬納（Magama Mahanama）法師表示：「99年意味著至少兩代人，中國人會在這裡紮下根來，誰能保證我們到時候還能把土地要回來？它將會造成文化侵蝕和人口構成改變等危險。」他還表示，佛教組織已經向政府致函，要求終止該租借項目。
據《斯里蘭卡衛報》（Sri Lanka Guardian）報導，12月中旬，斯里蘭卡港口和運輸事務部代理部長穆租赫提伽瑪（Nishantha Muthuhettigamage）曾向政府內閣提交了一份綜述性報告，報告中稱，漢班托塔港位於連接蘇伊士運河和馬六甲海峽的主要國際航道上，具有重要的戰略意義，是斯里蘭卡國家安全防務的重要組成部分，而政府應該握有港口的完全控制權。
劇情反轉，眾說紛紜
中國駐斯里蘭大使易先良在工業園的開幕儀式上講話時承諾，中國方面將在今後5年間，在已經投入的12億美元之外，對工業園區追加50億美元的投資，並為當地創造10萬個就業機會。
斯里蘭卡總理維克勒馬辛哈在幾天前的媒體見面會中指出，工業園區的用地絕大多數都已經是政府所屬土地，將來對周邊農民的征地僅佔全部園區的5%。他同時保證，所有被征地的農民將會得到新的住房和耕地。維克勒馬辛哈強調，對於緩解斯里蘭卡高企的國家債務來說，這個租借土地的項目是必須的，他說：「港口又不會被搬走，從前英國人殖民時期的港口不是也留下來了？」
對於這次抗議活動，坊間流傳著各種不實傳言和猜測。比如，有媒體稱衝突是在警察和抗議者之間發生的（實際上是抗議者與政府支持者之間），也有媒體稱租借的土地全部為中國公司所有（實際上為中資企業控股80%），等等。一些媒體近年來一直炒作中國在印度洋布局「珍珠島鏈」的概念，也是造成斯里蘭卡國內一些人士擔心漢班托塔港將被用作軍事目的的原因之一。
然而，這次事件最具戲劇性的一面是，前總統拉賈帕克薩被傳是遊行抗議的幕後指使者，這不免讓人大吃一驚，因為他正是漢班托塔港項目的倡議者和推手。這位當年被認為與北京走得太近而下臺的總統2016年10月份剛剛前往北京進行了為期一週的訪問，那次訪問被視作他企圖東山再起而尋求中國支持之旅。沒人知道拉賈帕克薩從北京得到了什麼樣的許諾，然而，他回國後不久，就先後在媒體上數次表達對現任政府長期外租土地的不滿和對港口項目的批評。他表示，如果他當政，就不會在租借土地的面積上和年限上做出妥協。
對於他的說法，現任總理維克勒馬辛哈予以了反駁，指出正是拉賈帕克薩在位時不計成本的大興土木，才給斯國留下如今這樣一個負債深重的爛攤子。從這一點來看，漢班托塔港項目也與中資企業在緬甸的項目遇阻情況相類似，中國資本成為這些國家內部政治鬥爭的一枚棋子，而棋子的命運如何，將有待繼續觀察。
(文章僅代表作者個人立場和觀點)
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