【看中國2016年12月31日訊】據路透社12月28日報導，亞馬遜公司已經申請了一項專利，使用懸浮在空中的倉庫來存儲商品，並作為送貨無人機的大本營。
這種物流技術被稱為「空中運營中心」（AFC），它基本上就是一個可以在45000英尺（13700米）高空飛行的飛艇，用來存儲用戶在亞馬遜電商平台上購買的商品。亞馬遜在專利中對這項技術的描述是：無人機將可以飛進空中倉庫，拿起需要運送的貨物，再把貨送到顧客家中。
目前，亞馬遜的無人機送貨業務需要公司建造一個倉庫來滿足特定區域的送貨需求。這種倉庫專門用來裝亞馬遜網站賣的輕量貨品，客戶下單後，貨品被放在無人機可以攜帶的包裹裡，將包裹裝配在無人機上後，無人機會在30分鐘內將其送至客戶家中。
但無人機的缺點是，他們的飛行距離有限，所以亞馬遜需要在全球建造大量的倉庫，來滿足不同地區客戶的需求。在英國的測試中，亞馬遜無人機就只能運送重5磅的貨品，且運送時間僅限於30分鐘內。
亞馬遜空中運營中心、中轉運輸工具和送貨無人機的模擬示意圖。
之所以需要中轉運輸工具，是因為亞馬遜現在在測試的無人機都無法飛到13700米高空，因此它們需要先飛到一個地面裝置，由中轉運輸工具「接駁」到「空中運營中心」，同時，它們還可以運送燃料和補給等，並接送工作人員往返於地面和「空中運營中心」。
亞馬遜表示，「空中運營中心」的概念對於處理無人機送貨的物流來講是一大福音，其可以根據預計需求而移動也是一大長項。
不過，科技公司經常會申請一些最終不被使用的專利，所以亞馬遜最終是否會用這一專利來建造空中運營中心還不得而知，但如果它真的使用了，那將是現代物流的一大突破。
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