感恩改善心靈 也改善世界(組圖)
文／柯南‧米爾納（Conan Milner） 陳潔雲 譯
感恩會激勵施予，又會激發更多感恩、更多奉獻。
科學研究已確認，對我們的福祉進行盤點有益於健康：感恩可使血壓降低，讓人睡得更深沉，並且可以延壽。既然表達感謝這麼好，為什麼感恩之情常常很難看到？
心存感恩的人更少抑鬱，更能耐受創傷，且能更好地駕馭壓力。有些心理因素阻礙著我們更加感恩，好在我們現在開始瞭解如何克服它們了。
康奈爾大學心理學教授托馬斯‧吉洛維奇（Thomas Gilovich）在2013年的「至善感恩峰會」（Greater Good Gratitude Summit）上演講時說，感激之情的一大障礙是我們頭腦的運作方式。我們通常會記住那些阻礙我們的東西，卻往往會忘記生活回饋我們的時刻。
由於我們是努力達成目標、解決問題的生命，我們自然會以我們必須克服的障礙為導向。
——托馬斯‧吉洛維奇（Thomas Gilovich），康奈爾大學教授
「由於我們是努力達成目標、解決問題的生命，我們自然會以我們必須克服的障礙為導向。」「吉洛維奇說，這對我們的物質存在來說是很好的，但它也製造了一個明顯的問題，就是讓我們意識不到一路扶持著我們的一切。」
尋找美好
追蹤美好事物的一種方法就是將它們記錄下來。
比如說，藝術家、退休律師蘇珊‧福克斯（Susan Fox）就有寫感恩日記的習慣。
研究發現，在睡前15分鐘寫下你的感激，可以提高睡眠質量，帶來更大的幸福感。
在睡前15分鐘寫下你的感激，可以提高睡眠質量，帶來更大的幸福感。 （以上均為網路圖片）
「我們心中的恐懼看上去是越來越多，」Fox說，「但是當我們坐下來思考我們應該感激的東西——周圍美好的事物，就將一些恐懼推開了。」
「你會看到，不是一切都在和你過不去。你身邊有那麼多事情——大的，小的，是美好的。」
——蘇珊‧福克斯（Susan Fox），藝術家
福克斯自1997年以來就不時寫感恩日記。在每一篇日記裡，她都會記下讓她感激的五件事。最近她回過頭翻看自己記下的一些幸福的事。「很多這類事情，我都不太會記得了，但當我翻閱時，我還可以感覺得到。」
福克斯說，努力保持感恩，可以保有觀察事物的正確角度。「你會看到，不是所有東西都在和你過不去。你身邊有那麼多事情——大的，小的，是美好的。」她說。
「感恩幫助我們在龐大複雜的關係網中看到我們的影響力。」
羅伯特‧埃蒙斯（Robert Emmons），加州大學戴維斯分校教授
感恩與回饋
感恩幫助我們感覺良好，並且激勵我們為善。社會科學家研究感恩，部分原因是為了收集其強化社會道德的堅實證據。
加州大學戴維斯分校教授、研究感恩的資深學者羅伯特‧埃蒙斯（Robert Emmons）認為，感恩可幫助我們在龐大複雜的關係網中看到我們的影響力。
感恩是施與受互動中的關鍵一環。埃蒙斯在其著作《感恩很管用：創造情感財富的21天計畫》（Gratitude Works：A 21－Day Program for Creating Emotional Prosperity）中寫道，「它也激勵著受者在未來做出善行。」
進行中的研究還揭示了感激之情如何能鼓勵企業對社會負責，給予個人以目標感，並使我們更有可能「讓愛傳出去」（pay it forward）。
三年前，斯特芬妮‧沃肯肖爾（Stephanie Walkenshaw）差點死去。任職媒體公關、也是兩個孩子母親的她，至今仍然感謝那些奉獻自己、挽救了她生命的人。
在第二個孩子出生十天後，沃肯肖爾開始出血不止。住院後，她的狀況惡化了。「相當可怕，」她回憶說，「我媽媽在那兒，越來越害怕……她看著我的臉血色全無，我的嘴唇完全變灰了。她以為我會在她面前死去。」
沃肯肖爾仍對獻血救回她生命的人心存感激，這一經驗讓她想要回饋。
當時醫生發現她長了一個巨大的子宮肌瘤，可能是在懷孕期間長的，將其切除後，血止住了。但在恢復期間，沃肯肖爾卻要面對另一個問題：每次她起床去洗手間，都會暈倒在地。「我會昏迷幾個小時。」她說，「他們告訴我我需要輸血。」
醫生發現，沃肯肖爾的失血量達四分之一。輸了3瓶多（合1.4升）血後，她終於可以回家了。
「這是一次瘋狂的經歷，直到我回家後才敢想這意味著什麼。我的媽媽可能到現在都沒緩過勁兒來。」她說。
沃肯肖爾仍對獻血救回她生命的人心存感激，這一經驗讓她想要回饋。「感恩讓你感覺到人與人的聯結，」她說，「這並不是交易。它超越了時間，也不受特定情況所限，它並不是債務。但我心裏存有感恩，我一直帶著它。」
沃肯肖爾的經驗展現了一種良性循環：感恩會激勵施予，又會激發更多感恩、更多奉獻。這樣的循環，讓人更善良、更快樂；這樣的人們，讓世界更美好。