火星發現奇特菜花狀岩石 生命存在新證據？(組圖)
科學家推測，火星上的菜花狀岩石很可能是該星球曾存在微生物的證據。（圖片來源：NASA）
科學家發現火星表面存在一種菜花樣岩石，認為這是該紅色星球存在生命的新證據。
據《天文學》（astronomy）雜誌近日報導，美國航空航天局勇氣號（Spirit）火星探測器在古瑟夫環形山（Gusev Crater）發現菜花狀的岩石，非常類似智利北部沙漠中存在的蛋白石硅石結構。科學家推測，這些特殊形狀的岩石源於微生物的活動，也就是說，火星曾存在生命。
勇氣號早在2007年就發現了這種特殊岩石，但一直未引起科學家的重視。直到最近，亞利桑那州立大學（Arizona State University）的科學家注意到這種火星岩石的外形特徵與智利阿塔卡馬沙漠（Atacama Desert）El Tatio溫泉岩石極為相似。而且，這種硅岩石也可見於美國黃石公園和新西蘭陶波湖（Lake Taupo）。
科學家認為，地球上的這種硅岩石因微生物而形成，那麼火星也很可能發生過這種情況，但目前尚未最後確認這種岩石是火星生命的足夠證據。
火星鵝卵石與地球河流礫岩的特徵極其相似。（圖片來源：維基百科）
這不是科學家首次發現火星存在類似地球地質結構的現象。2015年10月，賓夕法尼亞大學的科學家表示，火星探測器好奇號2012年拍攝的蓋爾隕石坑鵝卵石樣物體提示火星上曾富含流動水。
因為根據地球上的經驗，那些火星上的圓滑小石頭說明這顆紅色星球在古代時期有河流，其流水沖刷和侵蝕河床的岩石而形成大量的鵝卵石。
賓夕法尼亞大學的地質學家道格拉斯‧傑羅馬克（Douglas Jerolmack）因此提出，能否僅根據鵝卵石來解釋火星、地球或任何星系的歷史。