明朝的大閱兵(圖)


永樂皇帝像。(網路圖片)

洪武二年(1369年),朱元璋調動40萬大軍,分三路北進,把遠逃漠北的北元「朝」徹底打成「遊牧民族」。但此後,大量曾在元朝任職的蒙族、回族官員,流亡到中亞、西亞各國。這些「外來的和尚」拚命鼓動所在國君主對明朝採取敵視態度。

1370年,西察合臺汗國權臣帖木兒發動政變,推翻西察合臺汗國,建立了赫赫有名的「帖木兒帝國」。帖木兒在擊敗奧斯曼土耳其後,隨即開始了遠征中國的準備,派遣間諜到北京活動,並在接待埃及使臣時當眾羞辱被扣押八年的中國使臣郭驥,隨後在撒馬爾罕召開「蒙古人大會」,高舉起「反明復元」的大旗。蒙古本部的韃靼以及瓦剌反派使者至南京通報消息。永樂四年,帖木兒大舉東侵,號稱百萬,實際兵力20萬。此時,明王朝在河西以及哈密早已嚴陣以待。不久,帖木兒病逝於東征路上,一場大戰煙消雲散。

此後,帖木兒帝國諸皇子爭位,陷入內戰,所謂東征中國,可謂痴人說夢。

明朝方面,朱棣登基後,派遣鄭和下西洋,宣揚國威;派遣陳誠出使西域,帖木兒帝國的繼任者沙哈魯放棄仇華政策,遣使與明通好,恢復了大明朱元璋時代「宗主國」的地位。但是,中亞各國反明勢力仍在。鄭和在永樂十八年前五下西洋,行至印度洋就返回,原因是埃及馬穆魯克王朝控制了紅海流域,嚴禁東方船隊進入。此後,中亞及西亞諸國正式承認了大明繼元之後的「天朝」地位。但對於明王朝的實力,各國仍存有懷疑,因此,選擇一個合適的機會,宣示大明的強大實力,鞏固大明與中亞、西亞國家的「朝貢關係」,顯得尤為重要。而閱兵,恰是最好的機會。

永樂十六年(公元1418年),明朝以陳誠為使,出使中亞,隨後,中亞、西亞國家均組使團隨中國使團回訪。永樂十八年七月,這支雲集了20個中西亞國家、人數多達600人的使團抵達嘉峪關,朱棣派遣6000名精銳騎兵一路護送,到明朝「九邊」軍鎮「參觀」。在每個軍鎮,明朝都特意派遣明軍中的蒙族、回族軍官接待,介紹明朝的民族平等政策,「明朝虐待蒙古和回回人」的謠言不攻自破。明朝「九邊」強大軍事實力,在各國使臣心中留下深刻印象。

永樂十八年十一月二十日,朱棣在北京皇宮接見各國使臣,諸使臣皆行叩拜禮,唯獨帖木兒國使臣以「我國無此風俗」為由,堅持行鞠躬禮,朱棣卻並不在意。這次帖木兒使團的首領,是帖木兒帝國宰相阿爾都沙,副使是曾跟隨帖木的名將蓋蘇耶丁,在本國也是免跪拜禮的。外交禮儀後,朱棣安排使團先是在山東、河南、江蘇「旅遊觀光」,遊覽包括山東孔廟在內的諸多名勝古蹟,親眼見識中國內地城市的富庶繁華,兩個月後,各國使團接到通知,朱棣將在北京周邊開始大規模的「狩獵」,邀請各國使團前往觀禮。

永樂十九年三月,「狩獵」在北京北邊的懷來正式開始,共調部隊十萬人,朱棣精心挑選的明朝「五軍營」、「三千營」、「神機營」精銳相繼表演了明軍騎兵包抄、步兵突擊、步騎合擊等內容,從廣西、雲南、四川調來的「土狼兵」、白桿兵演練了步兵勁弩齊射、長槍步兵刺殺訓練等「軍事科目」。史載「軍容齊整」、「步調如一」、「兵甲鮮艷」,「列國使節俱驚」,尤其是明朝「神機營」的火器操練,展示的「虎威炮」、「火龍槍」(騎兵專用火槍)、安南銃(抬槍)、「一窩蜂」(火箭炮)、「火龍車」(火焰噴射器)等諸多「高科技」武器。

大規模的「狩獵」行動持續了整整一個月。閱兵結束後,朱棣在土木堡的行營接見各國使節。其次,帖木兒國使臣帶頭下跪磕頭,「叩首觸地」。

在這次聲勢浩大的閱兵中,有27個國家的使節「觀禮」。明朝軍威之盛與睦鄰友好的國策,在各國引起巨大反響。其後,中亞、西亞國家與中國的友好關係一直綿延到明末。單是帖木兒帝國,終明一世,向中國派遣使節的次數就有六十多次。有關這次閱兵的詳情,也記錄於中亞國家的典籍裡。帖木兒副使蓋蘇耶丁在加快錄裡坦言:「我不得不承認,大帝(帖木兒)死在東征的路上是一件幸運的事情,這使他保全了一生的英名。」而另一個「連鎖反應」是,觀覽閱兵的埃及使臣回國後,埃及隨即解除了在紅海對東方商船的禁令。此後最後一次下西洋的鄭和,也終抵紅海沿岸,不但結好了紅海地區國家,也實現了他作為一個穆斯林終生的願望——麥加朝覲。

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