一心為夫，至死不已：朱元璋的結髮妻子馬皇后(圖)
朱元璋與馬皇后。（網路圖片）
馬皇后既是朱元璋的妻子，又是朱元璋併肩戰鬥過的戰友，在那刀光劍影的戰爭年代，她協助朱元璋掌管後勤、安撫軍心，立下了汗馬之功。
勝利後，馬皇后身居高位，卻未敢忘本。朱元璋回想當年妻子為自己吃了不少苦，便經常在大臣面前誇獎妻子。馬皇后得知後，便對丈夫說：「我聽說夫婦互相扶助比較容易，君臣互相扶助就難了。陛下既然能不忘與我共同度過的貧賤歲月，但願也能不忘與您的臣下共同度過的艱難歲月……」
中國古代的皇帝，權力至高無上，所謂「普天之下，莫非王土」講的就是這個意思。一個人一旦當了皇帝，如果沒有任何監督和約束，很容易驕橫霸道。朱元璋也不例外，他在朝堂上處理政事，有時會勃然大怒。馬皇后看到了，當場不語，等回到家裡，便婉轉地勸說朱元璋，使他冷靜了下來。因為她知道，皇帝一發怒，不管三七二十一，等殺了人再悔過就晚了。就這樣，馬皇后救了不少大臣的性命。
有一名封疆大吏叫郭景祥，有人揭發說郭景祥的兒子手持長槍要殺父親，朱元璋大怒，當場表示要處死這個逆子。馬皇后說：「郭景祥只有一個兒子，傳言也許不可靠，殺了他的兒子恐怕就斷了郭景祥的後代了。」後來朱元璋派人調查，果然是謠言。
宮中的侍者犯了罪，朱元璋又動了殺機。馬皇后卻命令把這些犯罪的侍者全部移交司法機關。事後朱元璋問她為什麼這樣做？馬皇后回答說：「作為皇帝，不要因為自己一時的高興或生氣而給人獎賞或懲罰。當陛下生氣的時候，恐怕會給予過重的懲罰，把他們交給司法機關就能做出公正的判決了。陛下今後要定某人的罪，還是應該移交司法機關的。」
更讓人叫絕的還有一例：明朝將領攻克了元朝的首都，把繳獲的金寶美玉送回南京。朱元璋看到這些寶物喜形於色，而馬皇后卻在一邊潑了涼水：「元朝有這些財寶卻不能保住國家，我想，大概帝王們另有寶物吧？」朱元璋一愣，沉思片刻，說：「我懂了，皇后的意思是人才是寶。」馬皇后接著說：「陛下說得對。我與陛下從貧賤出身而能有今天，我常擔心驕橫縱恣由奢侈而生，國家危亡比細小之處而起，所以希望廣召人才以共同治理天下。」
朱元璋為了報答妻子，想把馬皇后的娘家人全部封官。馬皇后卻不同意，她對丈夫說：「把官爵祿位私授給外戚，這是不合法的，不能這樣做！」
馬皇后重病時，朱元璋派人四處尋訪名醫，馬皇后又不放心了，對丈夫說：「人的生死自有命運……假如吃了藥也不管用，是不是又要加罪於醫生？」可敬可佩，馬皇后臨死前，還擔心丈夫濫殺無辜。