奇異天體 似外星入侵者緊盯地球(組圖)
哈勃望遠鏡在紅外條件下拍到的星系團Abell 68。(網路圖片)
哈勃操作人員吃驚地發現畫面呈現的景象酷似上世紀70年代經典電腦遊戲《太空入侵者》中的外星人。實際上，這個畫面只是一個鏡像。
在哈勃望遠鏡拍攝的這幅照片中，背景螺旋星系被扭曲變形，好似一個太空入侵者。前景巨型星系團被稱之為「Abell 68」，距地球20億光年。亮度增加同時扭曲變形的鏡像來自於後面更為遙遠的星系。
這幅照片由哈勃望遠鏡的寬視場照相機3號在紅外光條件下拍攝，最後呈現的畫面結合了哈勃望遠鏡先進巡天照相機的近紅外觀測數據。(網路圖片)
哈勃望遠鏡拍到的畫面是一個太空版海市蜃樓，由前景星系團的引力場扭曲空間所致，導致背景中更為遙遠的星系團發生扭曲。這種效應被稱之為「引力透鏡」，能夠將來自遙遠星系的光線進行多次鏡像複製。
宇航局表示：「巨型星系團Abell 68週圍的引力場充當了太空中的一個天然透鏡，讓來自遙遠背景星系的光線變亮和放大。與遊樂園的哈哈鏡一樣，透鏡效應形成背景星系的弧行影像和鏡像。」這個前景星系團距離地球20億光年，背景星系團距離地球更為遙遠。在這幅照片中，左上的一個螺旋星系被拉伸，整個畫面好似上世紀70年代經典電腦遊戲《太空入侵者》中的外星人。
這幅照片由哈勃望遠鏡的寬視場照相機3號在紅外光條件下拍攝。最後呈現的畫面結合了哈勃望遠鏡先進巡天照相機的近紅外觀測數據。歐洲航天局表示：「這幅展現遙遠星系扭曲圖像是這種現象的一個極好的例子。處在這幅照片中部的大量星系幾乎被拉成直直的光帶，好似流星一般。處在一個大型明亮橢圓星系右上方的是一個螺旋星系(照片的左上)也被拉伸變形，橢圓星系左側還有同一星系的另一個鏡像，扭曲程度較低。」