貓頭鷹為甚麼可以旋轉腦袋270度？(圖)
貓頭鷹。(網路圖片)
貓頭鷹的脖子十分靈活，最大可旋轉270度，同時不損傷脖子和頭部中脆弱的血管，也不會使大腦供血不足，令人匪夷所思。
來自約翰霍普金斯大學（Johns Hopkins）的醫學繪製員和神經學成像專家們發現了其中的奧秘。由該大學醫學繪製員法比亞-德-摩卡多（Fabian de Kok-Mercado）率領的研究團隊，首次用血管造影術、電腦斷層掃瞄以及醫學繪製技術檢查了十二隻貓頭鷹發現，防止貓頭鷹扭傷脖子的主要適應機制。
他們採用顯影劑加強這些鳥類血管的X射線成像後，再把這些血管細緻解剖，繪製，並掃瞄出細節部分分析。
結果，研究人員發現，隨著顯影劑的注入，在其進入到貯血庫之前，頭部底部，也就是頜骨位置的血管會持續變大。從解剖角度上說，這與人類的作用方式大相逕庭。在人體中，動脈通常都是越來越小。研究人員稱，這些有收縮性的貯血庫就像一個交易權衡一樣，一方面不斷注入血液以維持貓頭鷹巨大的腦部和眼睛所需的能量，另一方面也控制著其頭部的旋轉。這種支持性的血管網路，和許多相關部位以及適應機制聯繫在一起，將使其血液流動的中斷降至最低。
法比亞-德-摩卡多稱：「我們對貓頭鷹的動脈深入研究，揭開了貓頭鷹如何適應其極端的頭部扭動方式的秘密。」