大西洋的幽靈船與藍眼魚之謎


大西洋的幽靈船。(網路圖片)

海難驚遇幽靈船

居住在巴西南部羅特爾鎮的桑羅,是一艘遠洋船的大副。妻子莉薩是中學教師。大兒子布拉齊15歲、小兒子摩爾8歲。2003年8月26日傍晚,一家人來到了南美洲馬爾維納斯群島的阿根廷港,租好了一艘遠程遊船。

翌日晚,擁有駕駛執照的桑羅駕船出海。南大西洋的夜美麗神奇,這艘船配備了高性能的自動駕駛儀,它能依照衛星自動定位,桑羅準確做好設定後,離開了駕駛座,與妻子縱情歌舞。他們玩夠了才上床,很快就進入甜美夢鄉。

忽然一聲巨響,頓時一片漆黑。大家驚慌失措,桑羅冷靜叫道:「趕快套好救生衣!」

船艙大量進水輪船迅速下沉。富有海難逃生知識的桑羅,用水手繩將一家人都串起來後,大家才跳海。他們離船不遠,「轟」的一聲,船在晨光中沉沒。

他們的手機與海事電話,都沒在身上無法求救。他們隨著湍流快速南漂。沒多久,他們就覺得冷極了。他們正絕望時,發現遠遠的海平線出現一艘船。

可是,當他們漂到離船尾僅數十米時,一再舉手盡力呼救,船上還是沒有任何反應,這令他們大惑不解?他們發現船舷掛著一個繩梯,直達水面。他們順繩梯來到甲板上,還是沒見人影。桑羅發現,這艘「亞馬遜」號是老式遠洋捕魚船。

接著,他們來到海員休息艙,又來到駕駛艙,艙門敞開同樣空無一人,駕駛儀已經關閉。他們又來到了船長室,桑羅發現一本《航海日誌》,讓他吃驚的是─早在1976年8月2日,船就離開巴西的阿雷格裡港,前往南大西洋海域捕撈。

船長具有多年航海經驗。桑羅瀏覽了一下《航海日誌》,發現每一天記載的結尾都寫著:「今日一切正常」。在最後一天,即當年9月3日記載的結尾,船長還這樣寫:「出港至今,一直順利。」桑羅突然感到,這是一艘傳說中的幽靈船。

迷霧籠罩怪事出

桑羅帶上抽屜裡另一串鑰匙出了船長室,後來發現,它們能打開全部船艙的門鎖。他們看到,船上的食品儲藏艙裡蛛網層層,儲存著大量早已腐爛或風乾的食物。

他們來到了電機艙,電閘早已關閉,桑羅小心翼翼地試推閘刀。一剎那發電機啟動,艙燈全都亮了!接著,他們又聽到了隔壁輪機艙,傳來隆隆的機器聲。他們進去一看,佈滿灰塵的機器竟還能轉運。

船越開越快,莉薩眼眶濕潤:「我們有救了!太美妙啦!」然而話音未落,儀器的指示燈全滅了。

他們趕到電機艙,聞到了一股焦味。發電機已經燒掉了。「這樣長時間沒用,沒仔細檢測就啟動,還能不燒掉?怪我太性急!」桑羅自責。

這時,他們都覺得餓極了。然而船上20多年前的食物根本不能吃。怎麽辦?「我們可以捕魚。」摩爾說。

桑羅苦笑:「漁網全是機動,怎麽捕?」「船上有魚竿與魚鉤,我們可以釣魚。」

桑羅在食品儲藏艙,找到一種紫色小飛蟲當誘餌。沒多久,果然釣上好幾條他從未見過的魚。他稱它為「藍眼魚」。

這下好了他們來到廚房,油灶的儲油盒中居然還有燃油,他們找到了火柴。沒多久,魚就煮好了。「我從來沒吃過這樣好吃的魚!」摩爾邊吃邊說。

飯後夜色已濃。桑羅細看了天象後非常不安。他知道,他們所處的海域已經超過南緯60度,這裡漁業資源奇缺,有的海域根本沒航線,有「大洋中的沙漠」之稱。

悲劇連連

翌日為了生存,他們還得釣魚,可釣上來的竟然都是藍眼魚。

桑羅在垂釣之餘,再細讀《航海日誌》。上面的記錄比較細緻,有時還記錄一些船員具體的生活情況。其中有:「船員利亞被一種飛蟲咬後全身奇痒,他恨死了它們將它們做魚餌,居然釣上來一種從未見過的魚。它的味道獨特,非常鮮美」。

根據文中的描繪,他確信這魚就是藍眼魚,這蟲就是紫蟲。

早上,他們醒來後發現艙門大開:小摩爾不見了!大家一遍遍喊嗓子喊啞了,還是沒有回音。他們一遍遍找,找遍每一個角落,還是沒他的蹤影,大家都驚呆了!

這天,他們沒有釣魚沒有進食。晚上,他們一夜未眠。天亮前,桑羅才迷迷糊糊睡著了。一覺醒來,天色大亮。

莉薩還沒醒,大兒子卻不見了!桑羅大驚,難道…他來不及細想也不敢細想,就衝出了門。他來到甲板轉了一圈,空無一人。

飯還要吃,魚還得釣。魚燒好後妻子還沒醒,他也覺得累了上床睡了。一覺醒來已是黃昏時分,妻子已經醒了。桑羅看著桌上的盤裡沒有魚骨,便問:「為什麽不吃?」

「吃了條你不愛吃的魚卵塊,再也吃不下了。」莉薩說。

桑羅想起全家人除了他,都十分喜歡吃魚卵。他又想起,前天吃飯時鍋中也有魚卵塊,當時莉薩說:「讓摩爾吃。」摩爾邊吃邊笑:「味道太好啦!」。昨天吃飯時,鍋中僅有的一條魚卵塊,讓布拉齊吃了。

突然,他想起什麽來到船長室,拿出《航海日誌》,翻到最後一天記錄。上面清楚寫著:「今天,利亞釣上來許多這種魚,魚肚中多半有卵。魚卵的味道更美,大家爭著吃!」

「從邏輯上推理,人員失蹤很可能與吃這種魚卵有關!」他想向妻子說清,不行,她早已經吃了,這只會讓她徒增恐慌。怎麽辦?他想了一會兒,拿定了主意。

晚上,他們照例早早上床,妻子照例到深夜才入睡,桑羅躺在她身邊,似乎也睡熟了。然而,他並沒有真睡。凌晨3時左右,莉薩輕輕起身下床,悄悄開門出去,桑羅偷偷尾隨。

藉著燦爛的星光,桑羅看到莉薩表情漠然,如同睡著一樣,可是眼中卻閃出異樣的神采。她步履緩慢,動作機械如同木頭人,可是越過障礙卻輕巧準確,讓桑羅驚愕。

他還是沒有驚動她,仍然悄悄跟蹤。莉薩又來到了船尾挂梯前,俯看大海:「太美妙了,我來了!」。她邊說邊抬起腳蹬上船舷,踏上挂梯。桑羅一躍而上將她緊緊抱住。桑羅原以為,妻子一定會拚命掙扎。出人意料,她一動不動,桑羅將她拖上甲板抱回船艙。
獲救
早上,妻子醒來後一切正常,好像什麽也沒發生過。桑羅好生奇怪,就將凌晨發生的怪事,原原本本告訴她。

聽完後,她叫道:「我想起來了!昨夜睡熟後,我聽到一個非常悅耳的聲音輕輕對我說:你看啊!我看到了一個奇異的世外桃源,我又聽到:跟我來,慢慢走,不要驚動別人。我悄悄下床,出了門。在甲板上,我看到了天上飛著奇麗的鳥兒,地上撒著閃亮的珍寶,宛如人間天堂!歡樂的人們見到了我齊聲喚我。離開這裡唯一的通道是船舷挂梯。我義無反顧,卻被人抱住,那裡的人說:明天再來吧!」

桑羅告訴妻子說:「當時我就認定,失蹤的原因是吃了魚卵。為了能更準確完整地把握真實情況,我決定先不告訴你,悄悄進行全程觀察。現在,我明白兒子怎樣一步步走進大海了。」莉薩淚流滿面。

桑羅說:「為了揭示幽靈船之謎,我們捕一些有卵的魚供人研究。」莉薩揩淚,答應了。

過了四丶五天,終於聽到遠處傳來「嗚嗚」的船鳴聲!桑羅夫婦不知哪來的力氣,衝到甲板上。

來船放下小救生艇,幾名船員上了亞馬遜號,由於激動與飢餓,桑羅夫婦已經說不出多少話了。桑羅拿來《航海日誌》:「請立即交給船長、並給我們食物。」

來船是巴西門羅卡海洋研究所的科學考察船‘內瓦號’。船長是著名的海洋生物學家埃米。聽完,這名資深的科學考察家更為驚訝;「簡直難以置信!」

他帶上攝像員與桑羅夫婦,一起來到亞馬遜號上反覆核實。埃米發現,「紫蟲」其實是一種南美洲食腐大飛蟻,而那些魚他卻認不得。不過,他終於相信它確實是一艘幽靈船,為了能獲得更全面的資料,他要潛水員入水拍攝。潛水員發現船底積著一層厚厚的墨色藻體,詳細拍攝後,他取了實樣。

千古之謎得分解

內瓦號返回後,研究所很快與桑羅夫婦,訂立了共同研究的協議書。專家們認為,成功的關鍵是解開魚卵的秘密。

以埃米為首的專家組,對三條「藍眼魚」進行仔細分析和反覆比對,認定它們是南大西洋,特有的一種珍稀魚——歐文小星鰈的變種。

他們運用尖端的高速離心分析器,從魚卵中分離出一種特殊的生化物質,它能夠讓人產生強烈的「誘導性幻覺」。實驗證明:人食用魚卵約六到七小時後,會一步步走向美妙至極的幻覺世界,桑羅的設想得到了證實。

然而,要證明亞馬遜號因此成為幽靈船,還必須證明一個棘手的難題:無人駕駛的船,在風雲莫測的大西洋上漂流多年,為什麽沒沉沒?

一天,埃米在研究所超大型海圖前發現,在桑羅一家人發現亞馬遜號的海域,出現有一個普通海圖上找不到的微型群島———查理群島。

查資料後他得知,該群島所屬的島嶼無人居住,面積很小相距不遠,島間海水不深,存在大量珊瑚礁。他又細查相關海域的天氣資料後,作出了合乎邏輯的推測,翌日他向研究所遞交了報告。

2003年10月7日,埃米再次率領內瓦號,帶上桑羅夫婦來到查理群島,小島密佈珊瑚礁,礁上發現大面積南大西洋馬尾藻。

埃米對桑羅說:「這種墨色的海藻繁殖力很強,在這裡生長迅速,它們相互糾纏韌性極好,密度極高,船槳一旦被纏難以解脫。到了現場後,我發現這裡的藻區達數百平方公里,即使風浪再大,亞馬遜號也能安然無恙。然而海浪再小總有衝擊力,日積月累最終將它推出藻區。出藻區後,亞馬遜號又開始自由漂游,幸運地被您一家發現了。」桑羅連連點頭,深為佩服。

回到研究所後,埃米又遞交了研究報告,並將報告交給了總部設在聖保羅市的《南大西洋幽靈船探索聯合會》。

報告引起了專家們的極大興趣,他們經過詳細核查:發現70多年來南大西洋中,有案可查的2000多艘幽靈船中,有100多艘船的船員,突然蒸發的原因,極可能是食用歐文小星鰈的卵。

該聯合會的發言人說:「幽靈船的發現史,與人類的航海史一樣長久。千百年來,人類對幽靈船之謎,作出了無數種猜想與假設;可是沒有一種具有較強的合理性與說服力,桑羅夫婦與埃米教授取得的成果,是至今為止覆蓋面最大丶科學性最強的一種解釋,這在人類幽靈船探索史上值得一書。」

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