三十週胎兒可能已經有短期記憶。(網路圖片)
大家可能已記不起子宮裡的日子，但是荷蘭學者一項新研究顯示，三十週大的胚胎已可能有短期記憶。
過去，人們會說人類胚胎只是某種器官。雖然二三十年來的研究逐漸披露了更多關於嬰兒誕生前的神經發展情況，但研究人員仍無法確定記憶始於何時，以及可以維持多久。
一項新研究測試了近一百名孕婦體內的胚胎如何對某種刺激作出反應。在研究者們的測試中，這種刺激是「振動聲學刺激」，也即非常低的聲音，但會引起振動。研究者通過超聲波來觀察胚胎反應，當胚胎第一次接受刺激時，它會有反應。但經過同一種刺激相隔三十秒的反覆測試之後，胎兒就習慣了那聲音，不再作出任何反應。
荷蘭馬斯特里赫特大學醫學中心產科醫生奈胡伊斯說：「一個三十週或三十二週或三十四周的正常胎兒，在經過十三或十四次刺激之後就不再作出反應。」
對重複刺激作出愈來愈小的反應，被稱為「習慣」，這是人類和動物都常有的經驗。例如，你可能會習慣你的暖氣機夜間的聲響，也即最初會聽到它，但過了一會兒之後便逐漸習慣那噪音，繼而睡著了。
奈胡伊斯說：「習慣是一種學習形式和記憶形式。」他和同事利用習慣測試，來測試三十週至三十八週大的胎兒的記憶。他們發現，三十週大胚胎有十分鐘的「記憶」。而三十四周大的胚胎可以「儲存信息，並在四周後回憶它」。
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