緬甸琥珀中發現9900萬年前遠古蜘蛛(圖)

緬甸琥珀中發現9900萬年前遠古盔蛛科蜘蛛。（網路圖片）

在白堊紀晚期，現今緬甸境內北部地區，兩隻發生衝突的蜘蛛陷入樹脂黏液之中，經過9900萬年，這塊遠古樹脂轉變成為琥珀，完整地保存了這兩隻遠古蜘蛛。目前，考古學家對保存在琥珀中的蜘蛛樣本進行了分析，證實它們是一種遠古物種，它們長著尖牙和盔甲。

通常情況下，盔蛛科蜘蛛最多長有6隻眼睛，但是研究人員發現該琥珀中的蜘蛛樣本沒有任何眼睛，很可能是由於蜘蛛在該琥珀中保存狀況較差造成的。這塊琥珀最初來自緬甸北部的一個礦井，但是研究人員是從一位中國商人那裡購買的。

英國每日郵報報導，這種遠古滅絕蜘蛛物種屬於盔蛛科，它們長著盔甲，可以保護自己，避免遭受黃蜂等掠食者的攻擊。

研究報告第一作者、美國堪薩斯大學古代無脊椎動物學教授保羅-塞爾登（Paul Selden）說：「琥珀中保存的蜘蛛樣本是雄性，頭部長著較大尺寸的角狀結構，這種複雜的角狀結構末端具有兩個尖頭分叉，這是不同尋常的。」同時，塞爾登強調稱，這一新物種蜘蛛類似於生活在現今東南亞和中國的近親物種。

目前保存在琥珀中的蜘蛛樣本長度大約1.58毫米。琥珀是樹脂化石，數百萬年前經常有昆蟲和蛛形綱生物包裹在樹脂之中最終形成琥珀。在科幻電影《侏羅紀公園》中科學家發現琥珀中有保存完好的遠古蚊子標本，並從蚊子吸食的恐龍血液最終克隆出恐龍。

塞爾登指出，事實上遠古蜘蛛廣泛分布在白堊紀時期，暗示著當時的熱帶雨林存在多樣性蜘蛛物種。目前這項最新研究報告發表在近期出版的《白堊紀研究雜誌》上。

該蜘蛛的複雜「角狀結構」引起了科學家的濃厚興趣，塞爾登教授說：「我們看到蜘蛛頭部長著較大的突起，看上去非常像眼睛結構。」目前，研究人員將該蜘蛛物種命名為「Electroblemma bifida」。