奇妙行星有3個太陽 永無黑夜(圖)


科學家發現奇妙行星1天有3次日出日落。(網路圖片)

一天中能看到三次日出日落?科學家表示,在半人馬座星宿(Constellation Centaurus)存在一個奇妙的行星,擁有三個太陽(恆星),這顆行星的一年相當地球的數百年。

行星HD131399Ab上的陽光來自三個太陽。科學家們說,這個位於半人馬座、距離地球大約320光年的遙遠星球不同於世界上已知的其它任何星球。

據《今日美國》7月7日報導,這個星球一年中一些日子裡每天看能看到三次日落日出,其他日子永遠是白晝。如果這個星球要是存在生命(儘管科學家認為這是幾乎不可能的),根據不同的季節,這些生命就會每天或者經歷不間斷的日光照射(白晝),或者每天享受三次日出和日落,而每個季節持續的時間超過人類壽命。

通常情況下,在這種系統中來自於其它太陽的複雜重力(gravitational attractions)會使軌道呈現不穩定之態,這意味著這顆行星可能從它的軌道中脫離出來。

這個1600萬歲的行星擁有多星系統中的最大軌道,其軌道是冥王星的兩倍。美國亞利桑那大學(University of Arizona)天文學家、這項研究的共同作者丹尼爾·阿派(Daniel Apai)說:「我們驚訝地發現,在軌道中,這顆行星在三顆恆星的影響下竟然運轉了這麼長時間。」

科學家發表在《科學雜誌》(journal Science)上的一項研究稱,它的狀態相當穩定。

這顆行星在軌道上環繞其主要的太陽一圈需要約600個地球年。由於這顆行星是在大約一年前被發現的,所以天文學家們只看到了它橢圓軌道的一小部分。阿派說,科學家們猜測,這顆行星主要環繞著系統中最龐大、最亮、被標注為「恆星A」的恆星。

阿派說:「在其它一些行星和多顆恆星並存的系統中,行星通常會被看到非常接近一顆恆星,與其它恆星則相距很遠,因此這顆行星的軌道總是圍繞著一顆恆星。」

天文學家們使用「歐洲南方天文臺」(European Southern Observatory)位於智利的「超大望遠鏡」(Very Large Telescope)發現了這顆行星,它屬於最年輕的系外行星之一。

這顆行星的發現者、主要研究人員凱文.瓦格納(Kevin Wagner)說,這是他們迄今為止在這個系統中發現的唯一行星,但不排除其它行星圍繞著另外兩顆恆星運轉的可能性。

阿派說,這個行星上不太可能存在著生命,它是氣態的,就像太陽系中的木星。他說:「這顆行星上溫度相當高,沒有液態水,刮著強風,沒有地表,類地生命是極不可能存在於這樣的環境中。」

瓦格納說,如果這顆行星有衛星,衛星上可能滋生出某種生命形式,可能就像在我們太陽系中木星的衛星。

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