嚴母鳴機夜課，兒子終成大器(圖)
蔣士銓之母鳴機夜課，教出優秀才子。（圖片來源：Thinkstock）
蔣士銓，字心余、清容、苕生、定甫等，號藏園，鉛山(今江西鉛山縣東南)人。他是清代著名的戲曲家、文學家。
蔣士銓小時候，家中十分貧困，剛剛四歲時，他的母親鐘令嘉，便每天教他讀書、識字。因為當時蔣士銓年齡尚小，不會握筆，鐘氏就將竹子削成絲，再彎曲成橫、豎、撇、捺等各種各樣的漢字筆劃，拼成字，教兒子認。待兒子學會了，就把它拆掉，另拼別的字，每天都堅持教蔣士銓十個字。到了第二天，又叫蔣士銓用竹絲，把上一天所教的十個字一一拼出來，直到拼寫沒有錯誤，才肯罷休。
鐘氏教兒子讀書時，總是把紡織的工具，全都放在身邊，膝蓋上放著書，叫兒子坐在她的膝上朗讀。她一面紡織，一面嘴裡不斷地講解。讀書聲、講解聲和紡織聲，交織在一起。如果蔣士銓讀書稍有鬆懈，鐘氏總是要稍加責打。但每次責罰過兒子以後，她又立刻抱著兒子，傷心落淚道：「你現在不學習，叫我有什麼臉面，見你離家在外的父親!」
秋冬季節，到夜半時，十分寒冷，蔣母就坐在床上，用被子裹住腳，解開衣服，暖著兒子，和蔣士銓一道朗讀書籍。讀到疲倦了，年幼的蔣士銓，就睡在母親的懷中。過一會兒，鐘氏就搖醒兒子，說：「可以醒了。」又叫蔣士銓繼續讀書，往往就這樣讀書讀到雞叫才睡覺。鐘氏的姐姐們曾勸鐘氏說：「妹妹你就這麼一個兒子，何苦要這樣呢?」
鐘令嘉回答姐姐們說；「兒子多，倒也罷了，正因為就只有一個兒子，如果不成材，將來指望誰呢?」
蔣士銓長到九歲，稍稍懂事了，鐘氏便開始教他讀《詩經》等古籍，又教他詩歌。尤其使人感到奇怪的是，如果鐘氏生了病，只要聽到蔣士銓讀書的聲音，就能減輕病情，甚至痊癒。
蔣士銓就是在這樣的教育環境下長大成人的。他考中舉人後，即在朝中任中書令。乾隆二十二年(1757)，他考中了進士，被授予翰林院編修、御史等職。但蔣士銓的一生，不以做官出名，他工詩能文，擅寫戲曲，文名極盛。著有雜劇、傳奇劇本十六種，其中如寫湯顯祖藝術生涯的《臨川夢》，寫民族英雄文天祥事跡的《冬青樹》等，都十分有名，在戲曲史上有很大影響。他又是清代的著名詩人，與袁枚、趙翼兩位傑出詩人齊名，並稱「三大家」，有《忠雅堂全集》。
蔣士銓所取得的文學成就中，無疑蘊含著他母親鐘令嘉的諄諄教導。
(《清史稿•蔣士銓傳》、清蔣士銓《鳴機夜課圖記》)