6000年古墓疑是人類最早天文望遠鏡(圖)
6000年歐洲古墓疑是人類最早天文望遠鏡。（網路圖片）
天文學家經過一番研究後發現，歐洲6,000年前古墓可能是人類最早的天文望遠鏡。因為他們發現，如果人站在黑暗的墓室中間，順著通道方向觀測星空，能看出很昏暗的星體。
英國諾丁漢特倫特大學（Nottingham Trent University）科學家在近日英國國家天文學會議上報告，這種由巨石建造、入口通道狹長的「通道墓室」可能是古人用於祭祀儀式開始的地方。
但是，這種墓室因為狹長的入口通道，避免自然光線進入室內，因此能提高觀測夜空星體的效果，猶如一個天然而成的天文望遠鏡。
在葡萄牙中北部的卡雷加爾杜薩爾（Carregal Do Sal）有13座這種「通道墓室」，它們的分布位置和金牛星座最亮的恆星畢宿五（Aldebaran）對應。
因此，科學家認為古人用這種「通道墓室」觀測星空，相當於使用今天的望遠鏡。但是這種天文觀測方法卻比伽利略發明望遠鏡早幾千年。
威爾士三一聖大衛大學（University of Wales Trinity Saint David）法比奧．席爾瓦（Fabio Silva）博士說：「6,000年前，畢宿五（Aldebaran）每年在星空的首次升起時間為四月末或五月初，所以那時的古人把它當成非常準確方便的日曆，觀測這顆星到達太空最高位置的時間。」
科學家描述，這種墓室當然不是現代概念的望遠鏡，它更像一種小孔成像相機，把遙遠太空中的星體投影到墓室內。