古三代以禮樂教太子(圖)
文王之為世子
文王當太子的時候，每天三次到他父親王季那裡去請安。第一次是雞叫頭遍就穿好了衣服，來到父王的寢門外，問值班的內豎：「今天父王的一切都平安吧？」內豎回答：「一切平安。」聽到這樣的回答，文王就滿臉喜色。第二次是中午，第三次是傍晚，請安的儀節都和第一次一樣。如果王季身體欠安，內豎就會向文王察告，文王聽說之後，就滿臉憂色，連走路都不能正常邁步。王季的飲食恢復如初，然後文王的神態才能恢復正常。每頓飯端上來的時候，文王一定要親自察看飯菜的冷熱；每頓飯撤下去的時候，文王一定要問吃了多少。同時交待掌廚的官員：「吃剩的飯菜不要再端上去。」聽到對方回答「是」，文王才放心地離開。武王做太子時，就以文王做太子時的行為為榜樣，不敢有一點走樣。文王如果有病，武王就頭不脫冠衣不解帶地晝夜侍養。文王吃飯少，武王也就吃飯少；文王吃飯增多，武王也就隨著增多。如此這般的十二天以後，文王的病也就好了。
文王問武王道：「你做過什麼夢嗎？」武王答道：」我夢見天帝給我九齡。」文王說：「你認為這個夢是暗示什麼呢？」武王說：「西方還有九國尚未歸順，君王您大概最終要將他們佔有吧。」文王說：「你理解的不對。古代把年也叫做齡，齒也是齡。我的壽限是一百，你的壽限是九十，我把我的壽限給你三年。」於是，文王活到九十七歲就死了，而武王活到九十三歲才死。
成王年幼，不能即位履行天子職務，由周公出面輔助，代行天子職權。周公把教育太子的一套規定搬了出來，要求自己的兒子伯禽在陪伴成王時首先做到，目的就是要讓成王懂得父子、君臣、長幼之道。成王如果有做不到的地方，周公就痛打伯禽，使成王看了懂得如何做個太子。
教世子
凡教育太子以及太學生，一定要因時制宜。春夏兩個季節教手執干戈的武舞，秋冬兩個季節教手執羽龠（玉è）的文舞，地點都是在東序。小樂正負責教執干舞，大胥幫助他；龠師負責教執戈舞，龠師丞幫助他。胥負責教南夷音樂，輔助的人在一旁擊鼓為節。春季誦讀夏弦，夏季練習為詩章譜曲，這兩項都是由太師來教。秋冬在瞽（gǔ）宗學禮，由主管禮的官員來教。冬季讀《尚書》，由精通《尚書》的官員來教。教禮是在瞽宗，教書是在上庠。
凡是祭祀、養老乞言和合語的禮節，都是小樂正在東序教太子以及太學生。大樂正教他們手執干戚的武舞。合語、養老乞言的禮節，都由太樂正傳授其義理，由大司成評說，地點也在東序。凡在大司成身旁陪坐，與大司成之間要有三席的距離。可以向大司成發問，間畢則退回靠牆的位置。大司成的話還沒有講完，不可發問。
每季開學，都要向先師行釋奠禮。春季的釋奠由春季的主講教師主持，夏、秋、冬三季也是這樣。凡是諸侯根據天子命令始建的學校，一定要對先聖先師行釋奠禮，而且祭品要比平常貴重，用束帛。凡行釋奠禮，必有音樂、舞蹈的聯合演出；如果碰上國家有戰爭災荒，那就只行釋奠禮，取消演出。凡天子視學時的大規模音樂、舞蹈演出的次日，天子一定要接著舉行養老之禮。
凡是在郊學中考評學生，一定要把出類拔萃的人才舉薦上來。有的因品德優異而被錄取，有的因才能卓絕而被選拔，有的因善於辭令而被錄用。對於有一技之長的手藝人，也在訓話中加以勸勉，促其上進，以待下次考評。對於有一技之長的人，如果三個問題他有一個回答得好，就按照曲藝系列晉升其等級，並稱之謂「郊人」。「郊人」的待遇低於選士、俊士，他們不能進入國家最高學府，也不能在鄉飲酒禮中充當賓、介。諸侯國剛開始建立學校的，對新製成的禮樂之器要殺牲祭之，並塗以牲血，祭時要用束帛。然後舉行釋菜禮，此後沒有歌舞演出，也用不著分發舞具。禮畢，在東序招待來賓，用一獻之禮，沒有檳相，沒有合語，簡單完事就行了。
三王教世子必以禮樂
夏商週三代的國君在教育太子時，一定要用禮樂。樂，可以陶冶精神；禮，可以美化外表。禮樂互相滲透於心，表現於外，其結果就能使太子順利成長，養成外貌恭敬而又有溫文爾雅的氣質。設立太傅、少傅來培養太子，目的是要讓他知道父子、君臣的關係該如何相處。太傅的責任是把父子、君臣之道講說明白並且身體力行做出榜樣，少傅的責任是把太傅所講的、所做的給太子仔細分析使之領會。太傅、少傅、師、保，他們時時刻刻都在太子左右，形影不離，所以他們講的內容太子都能夠明白，而太子的美德也就容易培養成功。師的責任，是把古人的行事說給太子聽，並分析其善惡得失，使太子懂得擇善而從。保的責任，是謹言慎行，以身作則，以此來影響太子，從而使太子的一言一行都合乎規範。古《記》上說：「虞夏商週四代，有師、保、疑、承作為太子的輔佐。設立四輔及三公之官，不一定全套都設，有合適的人選則設，否則就不設，寧缺勿濫。」
這話的意思是說設官必須任能。君子說：「太子的道德非常重要，太子的道德養成了，負責教育太子的師保也會被人尊重；負責教育太子的師保受人尊重，則百官正直；百官正直，就會國家大治。這是指太子有朝一日為君而言的。」仲尼說：「從前周公代替成王處理國事，治理天下，把教育太子的一套規定搬了出來，要求自己的兒子伯禽在陪伴成王時做到，這是為了使成王養成好的品德。聽人說：‘作臣子的，如果犧牲自己但卻能為國君帶來好處，這樣的事就值得做。’何況僅僅是暫時改變一下身份就能使國君從中得到好處呢？周公自然是樂於這樣做的。」所以，懂得了如何做人的兒子，然後才可以做人的父親；懂得了如何做人的臣子，然後才可以做人們的國君；懂得了如何侍奉他人，然後才能使喚他人。
成王年幼，不能即位，把他作為太子來培養，也沒有什麼實際意義。所以周公才把教育太子的一套規定搬了出來，要求本來不是太子的伯禽遵守，讓伯禽整天和成王在一起，就是想叫成王懂得父子、君臣、長幼的道理。國君和太子的關係，從血緣來講是父親，從尊卑來講是國君，既有為父之親，又有為君之尊，然後才能統治天下，由此可見，培養太子不可不慎重。做一件事情而能同時得到三個好的結果，只有太子一人而已，這是指太子在太學裡不擺架子，不自命不凡，而是按年齡大小來和同學們敘禮之事而言。所以，太子在太學中按年齡大小與眾敘禮，國人看到後，說：「太子是我們未來的國君卻與我們按年齡敘禮’，如此謙讓是為什麼呢？」回答是：「太子有父在就禮當如此。」於是眾人也就懂得父子之道了。這是第一個好結果。第二個，有人會問：「太子是我們未來的國君卻與我們按年齡敘禮，如此謙讓是為什麼呢？」回答是：「太子在有國君在的時候就禮當如此。」於是眾人也就明白君臣之義了。第三個，還有人會問：「太子是我們未來的國君卻與我們按年齡敘禮，如此謙讓是為什麼呢？」回答是：「年幼者應當尊敬年長者。」於是眾人也就明白長幼之間的禮節了。所以說，父在，太子就是兒子；君在，太子就是臣子，一太子具有兒子和臣子的雙重身份，所以他既要尊敬國君，也要熱愛父親。所以要教育他如何處理好父子關係，如何處理好君臣關係，如何處理好長幼關係。父子、君臣、長幼的關係處理得好，一然後國家才可以得到治理。古人有這樣一句話：「樂正負責太子的學業精進，太師負責太子的道德培養，造就一個德業卓絕的領袖，天下便會得到太平。」
孝悌之道
庶子的政務是管理國君的族人，用孝梯、睦友、慈愛的倫理教育他們，使他們明白父子關係的含義，長幼之間的禮節。國君的族人朝見國君，如果是在內朝，則面向東，以北為上位；朝臣中如有地位尊貴者，其位置順序也只按照年齡輩分排列，由庶子負責安排，即令是貴為上卿，其位置也要在父兄之後。如果是在外朝，那就要以官爵的高低排列位置，由司士具體負責。如果是在宗廟之中，位置的排列如同外朝，根據爵位的高低和官職的不同，由宗人負責給他們分派差使。但是，祭祀中的登堂分食祭品、向屍獻酒、飲奠解，這些事一定要由國君的嫡長子來做。遇到國君的喪事，則按照喪服的精粗排列順序，即令是國君族人的喪事，也照此辦理，由孝子領頭，其後按親疏關係逐個往下排。如果是國君與族人宴飲，就要由異姓的人作賓，由膳宰代理主人，以便酬醉盡禮。至於席位的座次，國君對其父輩兄輩，還要按輩分年齡來排。合族聚餐的活動，按照族人與國君的親疏關係，每隔一世則遞降一等。族人如果隨軍外出，要守衛在行主旁邊。國君如果有出國活動，庶子留守國內，就要派公族中沒有職事的人守衛宮庭，派公族中的嫡子守衛太祖之廟，派諸父輩守衛路寢，派諸子輩守衛親廟，派諸孫輩守衛燕寢。同一高祖的子孫，只要高祖的神主尚未遷出，即使有的族人已淪為平民，遇到舉行冠禮、娶妻，一定要向國君察告，有喪事也要訃告，到了小祥、大祥之祭，也要察告。族人之間的互相往來，應該弔唁的不去弔唁，應該戴免的不戴免，有關官員將給予處罰。至於帽膊贈含，也都有一定之規。
刑罪無宮刑
國君的族人如果犯有死罪，則交付甸人將其絞死。國君的族人如果犯有刑罪，則或針刺或刀割，也告於甸人由其執行。國君的族人犯罪，不適用宮刑，這是為了不絕其類。案件判決之後，有關官吏向國君請示，如果所犯是死罪，就說：「族人某某所犯之罪屬於大辟。」如果所犯是刑罪，就說：「族人某某所犯之罪屬於小辟。」國君說：「饒了他吧。」有關官吏則回答：「法不容恕。」國君又說：「饒了他吧。」有關官吏也照舊回答：「法不容恕。」等到國君第三次求情，有關官員就不再回答，逕自走出，將犯人交付甸人行刑。國君又派人追來，傳命說：「即令有罪，也一定要赦免他。」有關官員回答說：「已經來不及了。」行刑之後，報告國君。國君為其改穿素服，取消盛撰，並依照與死者親疏關係應有的禮數，為之改變日常生活。但因其有辱祖宗，所以不為之穿孝，而親哭之於異姓之廟。
國君的族人可以在內朝朝見，這表示族人內部的相親。族人中即使有地位高貴者也得按輩分敘禮，這是表示父子之情重於爵位貴賤。在外朝朝見以官位高低為序，這是為了表示對異姓的親近。宗廟之中，按爵位高低安排位置，這是表示尊崇有德之人。宗人按照官職分派差使，這是表示尊重賢人。登堂分食祭品、飲奠解的工作由嫡長子來做，這是表示尊祖敬宗。喪事以喪服的輕重為序，這是為了避免親疏關係亂套。國君同族人一道宴飲，其席位按輩分年齡排列，這樣一來，孝的道理就體現出來了。合族聚餐，每隔一代，遞降一等，這表示對待親疏是有區別的。作戰時由族人守衛行主，這表示孝敬祖先的深切。由嫡子們守衛太廟，這是表示尊重宗室，而君臣之道也可從而得到體現。由諸父諸兄守衛路寢，子輩孫輩守衛燕寢，謙讓之道也就體現出來了。彼此是同一個高祖的子孫，祖廟的神主尚未遷出，那麼大家就都是五服以內的親屬，即令有的人淪為平民，在加冠、娶親的時候也要向國君察告，死了也一定要訃告，這是表示不忘記親屬。有的族人與國君的血親關係還沒有超過五服而已淪為平民，這表示國君卑視無能之人。對族人的喪事，弔唁、哭臨、贈送財物、贈送車馬，這體現了同族人的互相關心和幫助。古時候，只要庶子之官能夠勝任其職，國家就會井然有序；國家井然有序，民眾也就爭著趨向禮義了。國君的族人犯罪，儘管有親屬關係，國君也不因此而干擾司法部門的公正執行法令，以此表明公族犯法，與庶民同罪。在隱蔽之處行刑，這是為了不使國人聯想到族人自相殘殺。對犯了死罪的族人，不去弔唁，不為之穿孝，哭於異姓之廟，這是因為他有辱祖宗，所以疏遠他。但又為之改穿素服，住在室外，不聽音樂，這只是表示個人的哀悼，骨肉之親的感情尚存。公族犯罪，不適用於宮刑，這是為了不絕其後代。
天子視學
天子視察太學這一天，天剛亮就擂起集合的鼓聲，好讓學生們迅速起床。學生們到齊之後，等待天子駕臨，於是命令有關官員開始行事，舉行常規的禮儀，祭奠先聖先師。有關官員把這些事情做完後向天子報告，天子這才動身到舉行養老典禮的會場。天子來到東序，親自釋奠於先老，然後就安排三老、五更、群老的席位。天子親自檢查肴撰酒醛，過問孝敬老人的各種美味是否齊備。當這一切就緒之後，於是奏樂迎接被養的貴賓。貴賓進門後先即位於西階下，天子退酌醛酒敬獻，行孝養老人之禮。禮畢，貴賓登堂入席，由樂隊登堂歌唱《清廟》。歌畢，貴賓們自由發言，談聽歌的感想，以成就天子養老的重要意義。貴賓的發言，都是圍繞著父子、君臣、長幼之道，以印證《清廟》之歌的深刻涵義，這是養老禮中最重要的環節。堂下管樂隊奏著《像》曲，舞蹈隊跳著《大武》的舞蹈，挑選大批的學生從事演奏，以表達周之滅商，是天命神授，文王、武王有德當興。明確了君臣之位、貴賤之等，上下的關係就容易處理了。等到有關官員報告演奏完畢，天子就命令與會的公侯伯子男諸侯及百官：「你們回去後也要在東序舉行養老之禮。」天子以這句仁及天下的話結束了這場養老之禮。所以，聖人的記錄養老之事，是從大處著眼，愛老敬老，以典禮的形式進行，極盡其孝養的能事，不僅記述的都合乎義理，而且末了還體現了天子的大恩大德。因此，古人舉行一次大的典禮，眾人可以從中看出他的無德不備。古時的君子，舉行大的典禮，從頭到尾都極其謹慎，這樣一來，眾人怎會不理解其意義呢。《說命》中說：「思念終和始常在於學習。」
（《禮記·文王世子》）