世上最大的史前巨鳥如駝鹿 千萬別靠近它(圖)
這種澳洲超級史前巨鳥可恰當地被稱作Dromornis stirtoni。（網路圖片）
【看中國2016年06月16日訊】（看中國記者許家棟編譯）據《今日美國》報導，科學家對一種已經滅絕的澳大利亞鳥物種的骨骼進行了研究，估計這種鳥體重平均約有1000磅，相當於一頭中型的駝鹿。有大量證據足以證明，這種鳥是有史以來最大的鳥類，甚至超過馬達加斯加的史前像鳥（elephant bird）。
數據還暗示，這種澳洲超級巨鳥（可恰當地被稱作「Dromornis stirtoni」）密切保護著自己的幼鳥，就像加拿大鵝今天所做的一樣。儘管澳洲超級巨鳥不會飛，並且是一個素食主義者，但近距離仔細檢查它的巢穴將永遠都是個錯誤。
澳洲超級巨鳥走路地面在震動
澳大利亞「弗林德斯大學」的研究人員、研究的共同作者沃倫•漢德利（Warren Handley）說，一隻1,000磅的公鳥，「如果你走近它、靠近它的領地和它的幼鳥的時候，它會變得極其具有危險性。它們是一些體型巨大的鳥，當它走過你身邊的時候，你能感受到地面都在震動。」
漢德利測量幾十副澳洲超級巨鳥鳥類的化石，全部都有大約800萬年的歷史，並在一個古湖附近出土。漢德利說，對於這些骨骼化石，研究人員估計，最大的澳洲超級巨鳥重約將近1,300磅。公鳥體重略勝於母鳥，但公母鳥站起來將近會有10英尺高。
能和澳洲超級巨鳥相比較的是已經滅絕的、地球上目前已知體型最大，長著長喙的像鳥。但是，研究人員在《古脊椎動物雜誌》（Journal of Vertebrate Paleontology）的報告中稱，像鳥與澳洲超級巨鳥一樣也是不會飛的，稱重估計平均為800磅，這比澳洲超級巨鳥平均要少上200磅。
澳洲超級巨鳥「家庭」關係親密
儘管形體笨重，但澳洲超級巨鳥似乎保持著一個浪漫的生活狀態。研究人員說，雄鳥和雌鳥可能形成持久的關係，用親密的問候來相互致意。他們認為澳洲超級巨鳥與其類似鳥類（今天的鴨和鵝）一樣，遵循著相同的求偶模式。其中雄性鳥比雌性鳥的體型稍大，兩者之間往往情意綿綿，共同保護幼鳥至死。
美國「喬治•梅森大學」（George Mason University）的傑弗里•伯查德（Geoffery Birchard）認為，這項研究使得這種澳洲超級巨鳥看起來像一個輕量級冠軍。他說：「這真是一種可怕的生物。」但他說，這些古老物種化石的確定性真實太罕見了。
另一位科學家對澳洲超級巨鳥配偶生活的論點研究有些不認同。紐西蘭「Palaecol Research」機構的Richard Holdaway說，在新研究中被描述的化石實際上可能屬於幾個不同的物種，這將很難比較雄性和雌性的大小。
漢德利同意，更多像鳥的化石將會有助於研究，但他也指出，這種澳洲超級巨鳥的體重估計至少是基於近50塊骨頭的樣本。他也支持自己關於雄性鳥比雌性鳥具有更大體型發現的看法，雖然差別不是很大。他說，對化石的審查證明它們（骨頭化石）肯定只屬於一個物種。