奕劻(前排中)。(網路圖片)
清末官場認乾爹,其方法有二:
一是自己認大佬為乾爹,做他們的乾兒子;
二是讓妻女認大佬們做乾爹,或者讓她們認大佬的妻、母為乾娘。
第一種情況,如盛宣懷認李鴻章為乾爹,在《二十年目睹之怪現狀》中也記載了某個戶部官員拜某太監為乾爹:惠祿是戶部員外郎,拜在當朝最有權勢的一位老太監膝下做了乾兒子,十分得寵,無論京外各官,要走內線的,若走了他這條門路,沒有不通的。
第二種情況,如湖北巡撫胡林翼為了與湖廣總督官文拉關係,除了自己收官文之小妾為義妹、和官文結拜兄弟外,還讓自己的愛妾拜官文的太夫人為乾娘。再如毓郎是民政部尚書善耆的下屬,為了巴結他,讓自己的夫人拜善耆母親為乾娘,當奕劻權勢大了,他又讓自己的夫人拜奕劻的五姨太為乾娘,結果在奕劻主持內閣期間當上了軍機大臣。
在清末眾多乾爹中,地位最高的乾爹是乾隆帝第十七子永璘之孫、首席軍機大臣、慶親王奕劻。奕劻因為在庚子之亂中表現忠誠,父子追隨慈禧逃到西安,與列強交涉,列強答應不再追究對慈禧利用過「拳匪」的責任,算是立了大功,從此得到慈禧信任,一人之下,萬人之上,一言可決定官員生死,因此許多官吏都想認他做乾爹,其乾兒子、乾女兒滿天下。在眾多的乾兒子中,最典型的代表是陳夔龍、陳璧。
陳夔龍曾娶過三任老婆,前兩個都是因病離世,最後娶的徐夫人是浙江的名門望族,上代共有7個弟兄,儘是科第出身。門楣上有「七子登科」的匾額。這位徐夫人為人大方,禮節也十分純熟,在京城很快就同王公眷屬混得面熟,旗門子的夫人(福晉)、格格,對這南國佳人特別親近,很快,她和奕劻的三個女兒打得火熱,以姊妹稱呼,便時常在慶王府走動。慶王府奕劻的福晉看她乖巧,便認她做了乾女兒,她自然就拜奕劻為乾爹了。
陳夔龍對乾爹極為恭敬,每年收入的一半都要孝敬給乾爹,除了送給奕劻好幾萬兩銀子外,還有大量的綢緞、藥材、古玩等。奕劻一次假惺惺地對陳夔龍說:「太讓你費心了,以後還是節省些吧。」陳夔龍恭恭敬敬地說:「區區薄利,略表兒婿敬意,又何勞大人操心?以後大人就不要管這些小事了。」從此奕劻對他更加疼愛有加。
陳夔龍老婆徐氏對奕劻也很會來事,常居住在奕劻府中,噓寒問暖,投其所好。奕劻上朝都是這個乾女兒為他親手掛上朝珠,遇到冬天太冷,則必先將朝珠放入胸乳前捂暖好了再為乾爹掛上,如此孝順的乾女兒,乾爹自然喜歡得不得了。陳夔龍的忠誠得到豐厚的回報,他位高權重,最後官至封疆大吏——直隸總督兼北洋大臣。
清朝倒臺後,由於陳夔龍便不問世事,任誰來請,不管是袁世凱還是蔣介石,就是不出山,在上海租界做起了悠然自在的寓公,直到1948年逝世,享年91歲。
陳璧(1852∼1928),福建閩縣人,1877年進士及第,歷任內閣中書、宗人府主事、湖廣道監察御史等職務。官場未發達的時候,陳璧想送厚禮不僅囊中羞澀,何況也沒有摸到送禮的門檻。陳璧有個本家,在北京一家金店打工,混上了掌櫃,便常常出入慶王府。一天,他幫陳璧出了個主意。根據事先的策劃,這位陳掌櫃弄到一盒價格昂貴的珠寶、瑪瑙、翡翠、珍珠等,找了個機會送給奕劻手中,奕劻問多少錢,陳掌櫃莞爾一笑說,不要錢,是他一個親戚陳璧呈獻給您的幾件小禮物。奕劻不解,素昧平生,我咋敢收他的禮物。陳經理說:「請慶王笑納,陳璧仰慕您很久了,不敢造次來訪,您老人家先收了禮物,人家才敢上門請安。」
奕劻答應接見陳璧。陳璧想到自己宦海沉浮多年,一直坐冷板凳,孤注一擲,湊了5萬兩銀子。
陳璧拜見奕劻時,應對極為恭順,同時獻上5萬兩銀票的敬儀,博得奕劻好感,他順勢提出想做乾兒子,奕劻痛快地答應了。陳璧有了過硬的保護傘,很快升為戶部侍郎,後又升為郵傳部尚書,負責大清帝國的海運、鐵路、郵政、電報等肥差,很快便富得流油。發跡後的陳璧對立功的陳掌櫃和奕劻的回報也相當豐厚。
奕劻收了陳璧的好處,不但幫他陞官發財,還救過他的命。陳璧因家事揹負了人命官司,後來他向乾爹求救,同時花了大筆銀子打通關節,才免除了牢獄之災。
奕劻的兒子載振也收了一些乾兒子,其中最有名的是安徽巡撫朱家寶的兒子朱綸,朱綸既然是載振的乾兒子,也就是奕劻的干孫子,陳夔龍便是朱綸的姑父,於是,陳夔龍、朱家寶、載振之間便結成郎舅、兄弟的關係。
有眾多乾兒子、干女婿、干孫子供奉錢財,慶王府短短兩三年便富,乾兒子們每年都少不了冰敬、炭敬,乾兒子進京或外放,都必須拜見慶親王,每日其門庭若市。慶王府門房僅門敬每年就要收幾十萬兩銀子,對這筆錢,奕劻也不放過,他和門房僕人按比例分成。
1907年,剛升任首席軍機大臣的奕劻過70大壽,大辦慶典,從北京到地方的乾兒子們紛紛來送禮祝壽。奕劻表面假惺惺地叫大家別送禮,但他早就秘密地備好幾個禮簿,所收的壽禮現金共計50萬兩銀子,物不下100萬兩銀子,這次祝壽,僅陳夔龍就送了6萬兩銀子的壽禮,後來因一個廣東富豪送了10萬兩,名列第一,他又補送了4萬兩銀子。奕劻的福晉等家眷在3天祝壽期,光打麻將就輸掉了30萬兩銀子。
錢多了得想法找地方存放,清末瑞士銀行還沒有進入中國,奕劻的辦法是將錢分開存在洋人的銀行,其中有筆60萬兩銀子的存款分存在日本人在天津開設的正金銀行,後來覺得不保險,又轉存到老資格的英國匯豐銀行。
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