澳大利亞發現史前迄今最古老石斧(圖)

【看中國2016年05月12日訊】(看中國記者華德編譯)大約44,000至49,000年前，一位史前人物在珩磨石斧鋒口時，掉落了一小片比襯衫稍大的玄武岩，埋在土下將近5萬年，直至1990年代一澳大利亞考古學家發現了這塊碎片。

(圖片來源 《澳大利亞考古》)

現在古學家又開始研究這塊碎片，試圖還原人用石斧的歷史。四位研究者在《澳大利亞考古》期刊發表論文指出：「這是至今世界上有報導的最早的圓角斧證據」。此前最早在日本發現圓角斧，即拋光成光滑鋒口多用作武器的斧頭，據認為有約35,000的歷史。

澳大利亞國立大學考古學家奧康納(Sue O’Connor)女士及其同事名在為木匠口的岩石裸露帶發現了這一碎片，該地點是澳大利亞最早的人類居住區。為了確認碎片的歷史，研究者測試了相鄰的一木炭碎片，發現時間範圍在44,000至49,000年之間。

類似東非奧爾多萬石刀的最古老的工具早於現代人類，但那些工具幾乎就是削尖石頭，百萬年前由我們的智慧祖先從石頭敲打而成。對智慧人而言，我們發明的石斧幾乎和我們人種存在的時間一樣長：一些「晚期智慧人」最古老的遺蹟中有手斧和幾百種其它工具。論文作者認為，澳大利亞的這一石斧發明在約10萬年之後，相應更高級，帶有長拋光頭或許可插入單獨的手柄。

(圖片來源 澳大利亞國立大學)

幾位科學家強行從支離破碎中建起這個時間段的石斧史前考古，認為這類澳大利亞斧頭很古老，因此數量不會有很多。

然而有專家對此重大發現表示懷疑，紐約州立大學石溪分校考古學家謝伊(John Shea)置疑：「證據是基本上一小塊碎片，倘若他們能展現類似的邊緣磨損碎塊發生在大批地點，他們會有一個更據說服力的案例」。

論文作者爭論說，碎片必定來自一把斧頭，因為該斧頭是刻意拋光。為了製作斧頭特定的斜邊，需要打磨玄武岩長達4至5小時並敲打數百次。為模擬木匠口的現場，奧康納和同事對著砂岩磨玄武岩塊600至800次，已重建了斧頭碎片。