春之花海。(圖片來源:Pixabay)
【看中國2016年05月11日訊】(看中國記者許家棟編譯)英國基尤(Kew)「皇家植物園」(Royal Botanic Gardens)的科學家發表最新報告說,估計目前科學界公認全球共有39萬900種植物,21%的植物面臨滅絕。
據《華盛頓郵報》報導,植物遍及人類生活的幾乎每一個部分。人們不僅食用植物,用它們製作衣物,還利用植物作為燃料、醫藥、建材和麻醉品。
這是首次對世界上的植物進行全球性評估。除目前全球的植物種類總數外,研究還發現,去年一共發現2034個植物新品種。
30萬種植物對人類有用
基尤「皇家植物園」的新報告稱,在英國只有部分植物對人類來說是「有用」的。在基尤召開第一次對植物生命進行全面評估的第一屆「世界植物狀態」會議上,研究人員們發現,約有30,000種植物被記載了對人類具有不同用途。
基尤的科學家們稱,可以肯定,基尤新報告中植物總數量超過那些對人類有用植物數量的10倍。地球擁有超過39,1000種植物。
這次評估發出一個巨大警告:這些物種都只是「維管束類植物」(vascular plants),或通過自己身體吸收水分的特定性,專門的植物組織(缺少這些渠道的植物,如藻類和苔蘚,並沒有被計算在內)。在遍佈於整個地球的「維管類植物」中,94%的植物會開花。
基尤的科學家凱西•威利斯(Kathy Willis)說:「由於植物對於我們的生存來說是絕對重要,所以知道地球上有多少種植物、它們在哪裡以及群體之間的關係是非常重要的。」
五分之一植物可能會面臨滅絕
這份全球報告最終談到了一個全球性的警告。科學家們說,由於氣候變化、入侵物種、疾病和喪失棲息地,多達五分之一的植物可能會面臨滅絕的危險。由於逐漸的變化率和植物緩慢的生殖系統,植物制約氣候變化的潛在影響變得更加困難。
報告警告說,棲息地變化包括失去紅樹林和森林,正對許多品種造成重大影響。
威利斯對法新社說:「對於大多數我們談論的主要植物群體來說,在下一代開始產生花朵和花粉之前,至少需要等待10、20、甚至30年。」。但基尤報告指出,截至到2050年,「物種特異性環境模型」(species-specific environmental models)表明,一些植物物種,特別是一些反應慢的樹木,都是在使用「借來的時間」。
植物學家已經採取了極端措施來挽救被認為有用的植物物種。被稱為「世界末日銀行」(doomsday bank)的「斯瓦爾巴全球種子庫」(Svalbard Global Seed Vault)就埋在嚴寒北極的一座大山旁。存儲箱中存儲有超過80萬個植物樣本,代表5,1000種不同的作物及其具有親緣關係的植物。
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