火星上的「人臉」之謎(組圖)
在「海盜」號探測器最早拍攝的黑白照片上，火星表面驚現一張人臉的特徵。(網路圖片)
HiRISE最新照片的黑白版本，在這張照片上，幾乎不可能看到人臉的特徵。(網路圖片)
隨著技術和圖像質量的不斷改善，「火星臉」越看越不像人臉。(網路圖片)
「火星臉」側面的三維照片顯示，它更像是一種地形特徵。(網路圖片)
這是20世紀70年代在火星表面發現「人臉」所在的多岩石地形的特寫鏡頭。(網路圖片)
作為火星上最著名的地標性特徵，「火星臉」在20世紀70年代一經發現便引發了諸多猜測，甚至有人認為那是火星智能生命的證據，而根據美宇航局火星探測器發回的最新高清照片，那不過是佈滿岩石的高山而已。
這是一張引發了無數猜測的驚人照片。在這張由美國「海盜一號」探測器於1976年7月拍攝的照片上，火星表面驚現一張人臉的形狀。美宇航局最新公布的一張HiRISE高清相機拍攝的照片則揭開了這個謎團：那其實是位於火星沙漠中央地帶的一座佈滿岩石的高山。
這是迄今拍到的「火星臉」的最清晰照片，也許會令各種猜測就此平息，這些人認為，這張「臉」便是火星智能生命存在的確鑿證據。在1976年「火星臉」發現後幾天，業餘天文愛好者紛紛猜測，它是火星人在遙遠的過去建造的。美宇航局公布的最新照片是由火星勘測軌道飛行器攜帶的HiRISE相機拍攝的，可以從300公里的高處捕捉到火星表面的驚人細節。
「火星臉」所在的多岩石地形被稱為平頂山，即頂部扁平、四周陡峭像懸崖一樣的大片岩石。「火星臉」平頂山位於塞東尼亞區，長約幾英里，高達數百英尺。陰謀論者堅持認為，「火星臉」是火星古代文明留下的作品，美宇航局想方設法掩蓋真相。而美宇航局也在一定程度助長了這種論調，他們在首次公布給公眾的照片說明中，宣稱那處地形與人臉有相似之處。
由於太陽的角度以及坑坑窪窪的表面，那片露出表面的岩層看上去與人臉確實有些相似之處，有眼睛、耳朵和嘴巴，美宇航局便欣然指出了這種相似之處。美宇航局當時發表的聲明稱：「這張照片是正在為‘海盜二號’尋找著陸點的‘海盜一號’探測器在火星北緯地區拍到的許多照片之一，顯示了像平頂山一樣的遭侵蝕的地形。」
「中央位置的大片岩層看上去像是人頭，在陰影的作用下，還給人留下眼睛、鼻子和嘴巴的幻覺。‘火星臉’的跨度為1英里(約合1.5公里)，太陽與其大概呈20度角。由於一些小失誤，照片上佈滿了小斑點，這在照片放大後更加凸顯。照片拍攝於7月25日，覆蓋1162英里(約合1873公里)的範圍。‘海盜二號’(8月7日)到達火星軌道，定於9月初著陸。」
雖然20世紀90年代和2001年美宇航局探測器在隨後的飛越中發現它只是一個多岩石山，但各種猜測並沒有因此而平息。質疑者仍認為，後續飛越過程中的氣象條件令人臉特徵看上去十分模糊，他們仍相信那是外星人文化的產物。