為什麼清代女子要戴「指甲套」？(圖)
貴族女子留長指甲，並以鳳仙花(另稱好女兒花、指甲花)染指甲的風氣由來已久。染指習慣在戰國時期已經出現，並於唐、宋時期盛行。清代的女子則用金銀做成指甲套，紋飾極為精美華麗，種類豐富。
清代的指甲套，也稱「護指」。種類多樣，如下圖，從左至右依序為清代玳瑁嵌珠寶翠玉葵花指甲套、金護甲、清代玳瑁嵌珠寶花蝶指甲套、清代玳瑁嵌米珠團壽指甲套。
古代中國地位很高的男人、女人都留起長的指甲，顯示他們無須勞動，男士則藉此顯示他們的雄性力量及身份地位。
古代地位很高的男女都留起長的指甲，顯示他們無須勞動。（圖片來源：維基百科）
中國清朝時期的皇宮貴婦們更是用鑲珠嵌玉的豪華金屬，或者是使用景泰藍指甲套，以保護他們精心留飾的指甲。在中國歷史上，最具有代表性的美甲人物要數清朝時期，垂簾聽政的慈禧太后。
慈禧太后愛留指甲，尤其是一雙手的兩個無名指和小手指。指甲留到最長可達七八寸。她為了修飾與保護好這一雙手的指甲，每天要用溫水浸泡和用剪子修理，並特製了各色指甲套，戴罩在手指上，切切實實地保護好，以免受到外來損傷。給慈禧特別加工定制的指甲套有鏤空嵌絲琺琅的，也有純金的，名貴至極。慈禧喜愛將裝飾性的金屬或者景泰藍假指甲套於小指、無名指上，以增加其指甲的長度，顯示其尊貴地位。那裝飾性的金屬或景泰藍假指甲上彫刻著圖案，非龍即鳳，大概便是我們初識彩繪的雛形，現在還留存的金鏨古錢紋指甲套足以證明其奢華。