天文學家發現迄今最大超密質量宇宙結構(圖)
天文學家發現迄今最大超密質量宇宙結構。英文縮寫為MOO J1142+1527。（網路圖片）
宇宙到底有多大？天文學家近日在距離地球85億光年遠的空間，發現一個質量為1000萬億個太陽的巨大超密度星系團。這是天文學家迄今為止觀測到的最大的宇宙結構。科學家認為，即使它含有幾百萬億（兆）顆甚至更多的恆星，在宇宙中也只佔一個小小的空間。
據美國航空航天局近日報導，科學家使用斯皮策太空望遠鏡（Spitzer Space Telescope）和廣域紅外探測衛星（WISE），在85億光年遠的空間發現這個迄今為止最大的星系團J1142+1527。因其質量極大，故又被命名為巨大超密物體（Massive Overdense Object）J1142+1527，英文縮寫為MOO J1142+1527。
報導說，該星系團含有數千個星系，其中的每個星系又由數千億顆恆星組成，隨著時間推移，這個星系團仍在不斷的增大。
因為光線需要一定時間才能到達地球，所以科學家們現在觀察的是85億年前的天文景象，那時我們的地球還沒有存在。雖然這個星系團極其龐大，但是因為它的極其遙遠距離，我們人眼是看不到的，科學家通過紅外線、遠紅外線以及可見光等多種光譜的觀測，才能辨認出這個極遠處的龐然大物。
航空航天局的科學家在明年計畫篩選1,700個以上的星系團，繼續尋找更大的結構。
美國航空航天局的噴氣推進實驗室（JPL）的科學家彼得‧艾森哈特（Peter Eisenhardt）說：「根據我們目前對宇宙初期形成星系團的知識，這個星系團應該是當時存在的五個最龐大結構之一。」