南美厄瓜多發現巨型烏龜新品種(圖)
在厄瓜多新發現的巨型陸龜「Chelonoidis donfaustoi」。（視頻截圖）
【看中國2015年10月23日訊】（看中國記者許家棟編譯）據英國《每日電訊報》報導，一組厄瓜多和國際上的科學家們在本週四（10月22日）表示，他們在加拉帕戈斯群島（Galapagos Islands）中的一個稱為「聖克魯斯島嶼」（Santa Cruz island）上發現了一種新的巨型陸龜。
厄瓜多環境部在一份聲明中說，新的品種數量只有幾百隻。這份聲明宣稱，專家們長期以來一直認為，「聖克魯斯島」上的兩種巨頭龜類種群屬於同一品種。但基因測試顯示，那些生活在島東側的種群屬於不同的品種。
以美國耶魯大學為首的研究人員Gisella Caccone將這個新物種命名為「Chelonoidis donfaustoi」。
厄瓜多科學家華盛頓•塔皮亞（Washington Tapia）參加了研究，他對法新社記者說：「我們估計，這一品種僅存250或300只。」
這項研究始於2002年，當時有兩位科學家認為：「由於烏龜殼形成的不同，這些龜應該屬於不同的物種。」
塔皮亞表示，科學家分析了來自這種動物採樣樣本的基因。他說：「2005年的初步結果已經表明，我們正在處理一個不同的物種。」
他說，它的外殼與其它陸龜確有不同，但「主要的區別是在於基因層面上」。
加拉帕戈斯國家公園的負責人亞歷杭德拉•奧多涅斯（Alejandra Ordonez）說，對新物種的研究仍然在繼續，重點是「確定其在島上的確切分布、它們的巢區和潛在的威脅」。
基於這個發現，專家們認為，這些島嶼上曾經生活過15種龜，其中4種已經滅絕了。
距離厄瓜多以西一千公里（620英里）的加拉帕戈斯群島是一個脆弱的生態系統。港口擁有這個星球上最多的不同種類的動物。
1979年，這個自然保護區成為「聯合國教科文組織」（UNESCO）的第一個「世界遺產地」（World Heritage Site）。